尽管数据量以TB为单位飞速增长，把宝贵知识刻进容易损坏的磁存储介质里的传统做法显然已经落伍。古代人类通过把文字留在石头上让文明传承了千年，而现在的我们却将数据托付给寿命只有短短几年的硬盘。陶瓷材料能够在极端环境下依然保持稳定，这一特性让它们成为存储时代知识的理想选择。在维也纳工业大学材料科学与技术研究所的保罗·迈尔霍费尔教授看来，单个原子虽然微小，却会因为扩散或移位导致信息丢失，只有造出像陶瓷二维码这样既微小又稳定的结构才行。 具体到制造过程，研究团队利用聚焦离子束在超薄陶瓷膜上刻蚀出这个1.98平方微米的微小二维码。它的单个像素只有49纳米大，甚至比可见光波长还要短十分之一，就像大象厚重的脚掌根本无法识别盲文一样，肉眼根本看不见它的细节。但当埃尔温·佩克与巴林特·哈亚什把它放进USTEM电子显微镜下观察时，所有细节都清晰可见。他们利用高性能切削刀具涂层中所用的陶瓷薄膜作为载体，把一个仅为上一任纪录保持者37%大小的二维码成功写入其中。 这种存储方式的密度极其惊人，一张A4纸大小的面积竟然能容纳超过2TB的数据。维也纳工业大学不仅动用了顶尖的材料科学实验室，还请来了该校电子显微镜中心USTEM的设备进行验证。凭借着维也纳大学作为独立机构的审核结果，这项纪录已经正式载入《吉尼斯世界纪录大全》。亚历山大·基恩鲍尔指出，传统的磁存储或电子数据系统寿命极短，一旦停电或冷却失效，我们这个时代的痕迹就会迅速消失。 这次由维也纳工业大学团队与Cerabyte公司合作的突破，正是为了让信息保存得更长久、更安全。它通过把知识写入稳定的惰性材料中，让后代也能像读懂古人类铭文那样读取今天的数据。巴林特·哈亚什和埃尔温·佩克介绍说，他们正在尝试用其他材料来提升写入速度和可规模化的制造工艺。 这种陶瓷存储方式无需供电也能保持完好无损，大大降低了数据中心的能耗需求。在费尔的协助下，这个仅需1.98平方微米的二维码被成功读取出来。这一已被吉尼斯审核通过的纪录给了人们极大的希望：让信息可以永久、安全且极低能耗地保存下去。