蒙古军队在古代历史中是个劲旅，无论把他们排在哪里，都绕不开他们的名字。在至元十二年，也就是1275年，伯颜率领大军南征，常州城遭受了惨重损失，守将被迫逃到平江去避难。当时有元军将领提议追击，伯颜却制止了他们，理由是军队勇猛冲过去，守城的人就会吓得胆战心惊。游显招抚苏州的时候，也特意拿常州做例子，强调一旦攻城梯子搭上去，不投降就只能被屠戮，结果是一样的。大诗人方回在回忆自己当严州郡守的时候，因为害怕重蹈常州的覆辙，决定赶紧归附大元。 蒙元军队还有三条重要的战争法则：第一是如果使者被伤害，战后给对方和平安民都不留活口。比如速格那黑城，使者被杀后蒙古军暴怒了七天七夜把城夷为平地；第二是将领或者重要人物在攻城时遇害，敌方的城池也会遭遇报复性屠杀。比如成吉思汗孙子木秃坚攻打范延城的时候被射中身亡了，蒙古军攻下城池以后杀尽了人畜还把它改名成卯危八里，意思是歹城；第三是对那些投降后又反叛的敌人进行报复性屠杀，像突厥叛军还有冠氏县事件都是这样处理的。 这些军事律令和战争法则不仅用来威慑敌人，更直接促成了南宋各州郡纷纷投降。