白芍，可不是普通的芍药花，它其实是植物芍药的根。这根在每年的夏秋两季被人采下来，洗干净、去头尾，把细根也处理掉，先煮一煮再晒干。经过层层去皮，最终变成了色白粉足的白芍。它味道有点苦又带点寒，但进了药里却变得甘甜了。白芍一直是中医里的“明星”，被认为有养血柔肝的功效。 除了这些古典的记载，现代研究也发现了白芍很多好处。我们用一张图就能把它最常被问到的功效列出来。首先它是心血管的“护盾”，能够扩张血管、降低阻力，还能防止血栓和血小板堆积，适合高血压和动脉硬化的人吃。其次它还是肝脏的“修复队”，对肝细胞有保护作用。第三它是肠道和子宫的“镇静剂”，能缓解痉挛引起的腹痛和痛经。第四它是全身的“止痛阀”，能减轻各种疼痛反应。第五它还有美容效果，《医学入门》里记载的三白汤就包括白芍。 虽然白芍有这么多好处，孕妇能不能吃还是得谨慎点。它性质偏凉，吃多了可能会动胎气。但如果配上甘草、白术这些温补药，就既可以养血柔肝又能安胎了。所以在孕期出现胁痛、腹痛或者出血迹象时，在医生指导下小剂量使用没问题；平时保养或者美容配方里白芍别超过5克。 除了妇科问题，阴虚发热、崩漏泻痢后腹痛、胆绞痛、不安腿综合征这些情况都能用得上白芍来调理。 三白汤这个方子挺适合日常喝的：白芍、白术、白茯苓各5克加上甘草2.5克。冷水泡30分钟后煮开再小火煮15分钟过滤出来；第二次加水再煮10分钟两次兑匀早晚喝就好。 别看它是个小小的根块却有很多能量。每100克里就有18%的淀粉和8%的蛋白质还有5%的多糖；而且含有大量没食子酸和儿茶精这些黄酮类成分。炮制后这些苷类成分含量变高了活性更强了；现代研究还发现它能延缓皮肤胶原降解。 不过在用的时候也得注意“三不”原则：别单吃大剂量长期服用伤身体；别和藜芦一起煮它们互相抵触；别拿它来代替西药降压药因为可能升血糖。