鲜地黄一挖出，直接丢到酒锅里隔水蒸，或者干脆就用清水蒸，反复晒干后，颜色从黄白变成乌黑，味道也由辛辣转为甘甜，这就算是变成熟地黄了。这蒸晒的手法虽然看着简单，其实把药效全给变了：生地用来清热泻火，熟地则负责补血；生地稍微带点泻性，熟地专门滋补身体。同一株植物硬是分出了两种性格，全看火候怎么拿捏。地黄是种多年生的草本植物，长得不高，刚过膝盖，身上披着一层灰白的软毛。它的根长得像纺锤一样粗胖，一切开还会冒黏液；茎直直地立着，叶子像倒过来的长针，边缘长着细密的锯齿。到了4月开出暗紫色的小花，花筒弯弯曲曲的，里面还有黄斑；到了5月结出卵形的小蒴果，宿萼包在外面，种子细得像尘土一样。全国大部分地方都能见到这种植物，尤其是河南温县、博爱和孟县这几个地方产的个头大、分量足、断面乌黑的才算得上是上品。 采收的时候一般会用酒炖或者纯蒸的方法来炮制。要是用酒炖，100公斤生地黄就得配上20到30公斤黄酒，隔水密封加热直到酒被吸干净了。外面晾干一点再切成厚片晒干。因为酒能把药性引到上头去，所以既增强了熟地滋阴的力量，也防止了光用清水蒸完后变得太黏腻伤胃口。如果是用纯蒸法就简单多了，把地黄泡湿后直接隔水蒸到黑润发亮为止，晒到八成干再切片就行。这种方法操作起来很方便，但补的效果更稳当一些，比较适合脾胃比较虚弱的人吃。不管用哪种方法做出来的成品都有个共同特点：黑润光亮、断面乌黑发亮。要是断面泛红或者有筋络浮出来了，那就说明火候不够了。 熟地性微温味甘，专门走肝和肾这两条经。它的核心功能也就八个字：补血滋阴，益精填髓。像血虚导致的脸色发黄、心慌失眠、月经量少或者崩漏不停、身上发热盗汗、腰腿酸软、头晕耳鸣等等这些因为虚了导致的毛病，几乎都能请它来帮忙。在临床上怎么用好熟地呢？内服的话一般用10到30克就够了。可以单味煎水喝；也可以配当归、白芍和川芎组成四物汤来补血但不让血滞住；还能配山药和山茱萸变成六味地黄丸来滋阴补肾；要是再加肉桂和附子那就是肾气丸了，能在补阴的同时生点阳出来平衡身体的水火。除了煎汤喝还能泡酒、熬膏或者做成丸散服用。 现代研究发现熟地黄能抗血栓还能止血。实验表明它煮出来的水确实能缩短出血的时间，这一点跟生地没有太大区别。对纤维蛋白溶酶原激活物还有活化作用，说明它有溶栓的潜力。用高剂量的熟地黄喂给动物吃能显著抑制肝脏里的出血性坏死灶形成，同时又不影响正常的凝血过程。简单说就是既能够“通”又能“补”，补进去不会让气血滞住，通开了也不会伤到身体。 化学成分上看熟地黄提取出来的水和醇比生地要多得多；葡萄糖含量从鲜地黄的1.56%飙升到了8.57%，多糖转化成了单糖；环烯醚萜苷类虽然变少了但梓醇（Catalpol）还是保留着；三糖苷地黄宁D（Rehmannioside D）几乎没有分解掉。这就是它变得黑亮不腻人的原因。 不过也不是所有人都能随便吃它。脾胃虚弱或者肚子胀拉稀的人要小心别吃它太黏腻的东西伤了胃口；气滞痰多的人也别吃太滋腻的东西容易生湿气；拉肚子或者感冒发烧的时候也得停药不能进补关门让邪气留在体内。一句话就是身体虚就补一补不虚就别吃太补的东西。 历代医家把它叫做“血家圣药”也是有道理的：从《伤寒论》到《温病条辨》它出场率特别高：补血不挡道——配桃仁红花就能治血瘀；滋阴不碍胃——跟陈皮砂仁一起用就不会太黏腻；填精强骨——配龟甲鹿角胶就能把底子打得牢牢的。正因为它补得不太猛也不凉还润人——“补而不峻、润而不寒”，才从唐代一直用到了现代变成了中医补血体系里的中流砥柱。下次要是遇上血虚潮热或者腰腿酸软不妨多看看这种黑亮的“土地珍宝”——熟地黄。