尽管范弗里特可能在下赛季平均出战30分钟左右，但谢泼德仍很有机会保住他的首发位置。毕竟谢泼德本赛季作为首发已经带领球队打出了8胜2负的优异战绩，而他在击败开拓者的比赛中也给出了极具说服力的答卷。在那场较量中，谢泼德作为首发控卫出战36分钟，虽然投篮只有14投5中，但他在三分线外8投3中的表现同样不可小觑，最终砍下了17分、6次助攻和3个篮板。更值得一提的是他送出了3次盖帽和1次抢断，彻底盘活了球队的进攻节奏。这让阿门·汤普森迎来了生涯高光时刻，全场出战39分钟的他命中率达到了惊人的90%，12投11中还拿到了26分、7次助攻和7个篮板。这种高效的表现得益于谢泼德拉开空间的能力，杜兰特和申京都因此得到了更多轻松得分的机会。 赛后阿门·汤普森毫不掩饰对谢泼德的赞美之情。他指出谢泼德一旦找回状态就能创造多样化的进攻局面，精准的三分投射迫使对手贴身防守，从而为队友制造出轻松得分的空间。反观当谢泼德不在首发阵容时，很少有球员能像他一样有效拉开空间，这也直接导致阿门·汤普森的攻击效率降低。因此让谢泼德顶替小史密斯或伊森出任首发显然是提升球队整体实力的关键。火箭队的三当家汤普森更是公开表态支持这一调整。 目前乌度卡还未明确表示要改变轮换策略，但无论小史密斯和伊森的健康状况如何，给予谢泼德充分的首发出场机会已成为球队的首选。只要未来谢泼德能稳定首发，这无疑会对火箭新赛季的战绩起到决定性的作用。