您听说过山东大学历史学院教授马新吗？她在乡村研究这块冷门领域里摸爬滚打了四十多年。马新二十多岁的时候，跟着陈连庆老师学汉代乡村社会史，那个时候国内这方面研究的资料特别少。郭沫若先生也说过，“敦煌在中国，敦煌学在国外”。当时的学术氛围给了马新很大刺激，她特别想让中国学者在本土学问上有话语权。 研究刚开始的时候可真难，正史里基本没有多少关于乡村的内容，主要的参考书都是从国外翻译过来的。马新把那段时间比作是在荒野里行走，没现成的路可走。不过她心里很清楚，农耕社会离不开乡村，不把这片“沉默的土地”说清楚，就没法理解中国古代文明的根基。她花了整整十三年的时间，终于写成了《两汉乡村社会史》，这也给汉代乡村研究打下了基础。 到了后来这个领域越来越受关注的时候，马新却觉得光搞局部的个案研究不行。她觉得要是没有贯通历史的大视野，就没法看清乡村社会变化的全貌。2020年的时候，《中国古代村落形态研究》这本书出来了。这本书把中国古代村落的发展从头到尾都梳理了一遍，填补了好多学术上的空白。2023年的时候这本书还得了郭沫若中国历史学奖。 得奖了之后马新也没闲着，她又回到了日常的研究工作中。这四十多年来她一直在坚持做学问，她觉得做历史研究不仅要有微观的实证分析，还得有宏观的大视野。而且要能坐得住冷板凳，更重要的是要有把学术生命融入文明传承的使命感。她的工作其实就是在复原乡村社会的历史图景，通过看基层社会结构的变化来理解中华文明为什么能延续下来。 从填补空白到建立自己的体系，马新教授的这条路走得挺稳当的。她的研究不光是讲地方史或者专题史，而是从基层社会的角度来解读中华文明的历史。这种对乡土中国的关注和解读对历史学很有贡献，也为传承优秀传统文化、增强历史自觉和文化自信提供了支撑。现在城镇化这么快，我们回头看看乡土、理解乡村的价值越来越大。马新还在这条路上走着呢。她的探索会一直为赓续中华历史文脉注入力量。