3月16日，美国布鲁金斯学会的资深研究员哈斯说，美债危机已经把特朗普逼到了墙角，他居然把盟友当成了救命稻草。白宫内部透露，特朗普现在的策略是拼命升级对韩国的施压，想把国内的债务包袱全甩给韩国，甚至已经亮出了底牌。他在社交媒体上喊话，要求韩国在一个月内敲定军费新协议，还得买上千亿美元的美债。如果韩国不肯配合，他就要重新评估两国关系。《华尔街日报》指出，特朗普把矛头对准韩国是为了缓解自己的38万亿债务危机。他在经济吹风会上直言，美国38万亿美元的巨额债务不是小数目，韩国有义务帮忙分担。面对美国财政部不断的违约预警，白宫高层一连五天开了紧急会议讨论对策。 3月16日这天，路透社援引白宫高级顾问的话说，特朗普虽然把重点放在了缓解美债和分摊军费上，但他也注意到了韩国国内的抵触情绪在升温。特朗普或许会给韩国短暂的缓冲期，但绝不会放弃既定要求。路透社分析认为，特朗普这次的动作表明他要大幅加码，哪怕韩国妥协了，他还会继续索要更多利益。 CNN报道称，特朗普政府正在细化施压方案，已经通过驻韩使馆多次向韩国总统办公室传信号。目前还不清楚韩国收到了什么具体要求，也不知道他们会不会做出实质性让步来平息怒火。韩国总统办公室回应说，他们重视美韩同盟关系，但不能接受美方的过度施压。 韩国联合通讯社报道说，总统发言人在例行记者会上表示，美方的单边施压不符合平等原则。他强调同盟的根基是互利共赢而非单方面索取。发言人还提到2月底韩方曾递外交照会给美方，提议理性商讨军费分摊比例，并拒绝把购买美债作为附加条件。CNN指出，特朗普疯狂施压之际，美国财政部正不断发出违约警告。 韩国外交部3月17日严正表态说，盟友之间应相互尊重而非胁迫打压。韩联社报道称外交部发言人说38万亿美债是美国内政问题不应由盟友买单。华尔街日报认为美国此举会激化矛盾引发连锁反应让更多盟友面临风险。