这件“人脸鼎”可是商朝晚期青铜匠师用写实与抽象融合的手法，把神话、王权和稻香都封在了那层绿锈里。它能在废铜堆里被抢救出来，那是1959年深秋发生的事。当时宁乡县黄材镇寨子山出土了一只方鼎，村民没在意，随手敲碎卖给了废品站。这些碎铜块后来被运到了长沙市毛家桥的废品仓库，差点就成了炼铜的原料。好在文物部门及时发现，把它从一堆碎铜里给捞了出来。可惜这只鼎少了一只足，文物部门只能按原样复制了一只补上。后来株洲某废品仓库又发现了一只鼎足，和那只缺失的尺寸、纹饰都一模一样。就这样，“人脸鼎”终于四肢齐全了。 这只鼎高38.5厘米，口长29.8厘米，宽23.7厘米，通体呈矩形。器表上有四张半浮雕的人面。额角双爪外扬，云雷纹环绕着这四张脸。目光凝重的它们似乎在俯瞰着众生。腹部内壁铸有“禾大”二字，意思是稻谷硕大。学者推测这可能是稻谷收成后的祭天场景。当时人们可能把新谷贮满在鼎里，而人面纹则象征着丰收之神俯视人间。 学者们因为这只鼎的纹饰没有身体部分，就把它归入了“有首无身”的饕餮一类。不过在黄材一带流传着蚩尤的传说。向西走15公里就是安化，大熊山上还有“蚩尤屋场”石刻呢。黄材镇上的“天子坑”和“十三洞”等地名都和蚩尤有关。青羊山下的大坑传说是蚩尤降生的地方，“十三洞”则是他早年住的地方。这里有很多姜姓居民，《元丰九域志》里记载青羊山和羊角寨遍布。 还有个有意思的猜测是导游词里提到的，把“禾大”倒过来读成“大禾”，说鼎上人面就是“大禾方国”的国王。但目前缺乏确凿的证据来证实这个说法。所以关于人面象征什么的谜团至今仍未解开——它到底是象征国王还是丰收神祇？或者就是战神？这些问题还得靠考古和历史继续交锋才能找到答案。