2月26日，在冲绳球馆，中国男篮迎战日本队。首节，中国队发挥糟糕，仅得5分。日本队的三分球一个接着一个投进，中国队失误频繁。上半场结束时，中国队落后14分。虽然主教练郭士强没有严厉指责球员，但他让大家相信自己和队友。贺希宁默默接受了这个信念。第三节，廖三宁上篮打破僵局，接着贺希宁连进两个三分球，迅速将差距缩小到6分。赵睿随后完成精彩上篮，表明关键人物已经站出来了。赵继伟在第四节连续命中两个三分球，成功阻挡了日本队的反扑。尽管裁判多次做出争议判罚，中国队依然保持冷静。胡金秋贡献了7分，防守篮板卡位和补篮都非常出色。最终中国以87比80逆转获胜。贺希宁在场上抱头痛哭，流下了泪水。他经历了漫长的等待才重新回到国家队。他的泪水不仅是因为赢了比赛，更因为终于证明了自己的价值。郭士强教练看着他的泪水，表示认可和敬意。这次胜利不仅是体育比赛的胜利，更是精神上的胜利。3月1日马尼拉再比赛时，没有人再质疑能否取胜。