南京机器人产业的根基很深。1958年至1960年，南京工学院为参加无线电技术展览会研制出全国第一台仿人机器人，这标志着中国机器人研究的起点。东南大学仪器科学与工程学院的机器人传感与控制技术研究所正是此传统的继承者，由黄惟一于1983年筹建，现已成为江苏省重点实验室，持续为产业输送科研力量。 科研创新与产业应用的结合是南京机器人产业腾飞的关键。研究所所长宋爱国认为，机器人研究必须面向实际应用和重大工程需求，否则只能是高级玩具。在这一理念下，研究团队与本土企业紧密合作。与埃斯顿医疗共建人工智能和机器人实验室，与亿嘉和开发10kV配网不停电遥操作作业机器人，与陀道医疗研制具有力感知和力反馈功能的腔镜手术机器人。这些项目既解决了产业发展中的实际问题，也为科研创新提供了真实的应用场景。 政策支持为产业发展奠定了基础。2020年南京市出台产业链高质量发展方案，实施"链长制"，重点发展多关节工业机器人等领域。在政策引导下，南京已形成涵盖整机制造、关键零部件研发、集成应用的完整产业体系，集聚企业超过200家。这样的产业生态让企业可以在本地解决供应链问题，大大降低了运营成本。 产业发展成效明显。2025年1月至10月，南京工业机器人产量达4万台，同比增长超30%。其中埃斯顿和南京汇川技术的产量分别达2.5万台和1.2万台，埃斯顿的市场出货量高于行业增速。这些数据反映出南京机器人企业的竞争优势，也推动了国产工业机器人市场份额的提升，内资厂商市场份额已达56.2%。 具身智能成为产业升级的新方向。随着人工智能发展，机器人产业正从"执行工具"向"智能体"转变。天创机器人等本土企业深耕工业智能运维领域，积累了超过60万个极端场景下的机器人作业样本，一手数据储备量突破14000T。这些真实、多模态的训练数据成为人工智能模型训练的宝贵资源。前不久，由这些数据汇聚而成的具身智能数据集在江苏省数据交易所上架并完成交易，标志着南京在具身智能领域实现了从数据积累到价值转化的突破。
从早期仿人机器人的探索到工业机器人规模化，再到具身智能数据集进入要素市场，南京的发展路径表明：新质生产力的培育既需要长期科研积累，也需要面向实际场景的产业组织方式；当数据成为生产要素、智能成为产品核心竞争力，如何在安全合规的前提下释放数据价值、通过协同创新提升体系能力，将决定一座城市在新赛道上的发展速度和前景。