2015年的伊核协议一直是特朗普政府的眼中钉。在这次谈判开始前,美国中东问题特使威特科夫突然把特朗普政府对伊朗的要求给捅了出来。2月25日,美方直接放话,说要让未来的任何协议都“无限期有效”,这摆明了是要把伊朗恢复核活动的路给彻底封死。中国国际问题研究院的李子昕助理研究员认为,这种做法不仅仅是为了谈判设高门槛,更主要的是要给美国国内的强硬派和以色列的游说团体一个交代。选择在日内瓦谈判前把底牌亮出来,也是为了制造一种最后通牒的气氛。这一举措还跟美军在中东的大规模集结配合得很紧密,通过外交和军事上的双重施压,迫使伊朗不得不做出让步。威特科夫25日还表示,如果真能谈成,他们还想顺便谈谈伊朗的导弹计划和地区代理武装的问题。就在2月26日这天,伊朗和美国的第三轮间接谈判就在瑞士的日内瓦正式举行了。