从越国民间的财神爷说起，这位名叫范蠡的老者，曾经是春秋时期越国的宰相。不过，他那看似笑眯眯的形象背后，藏着一段刀光剑影的铁血故事。在道教的玄坛殿里，他被供奉为“文财神”，信徒们去烧香祈求富贵，往往会念叨着生财有道。 楚荆王在位的时候，宛地令文种听说范蠡的才华堪比管仲，便多次登门拜访。可是范蠡却不肯见他，后来在一次见面时，范蠡装作一个乞丐，趴在狗洞边冲着文种学狗叫，逗得周围的人都笑了起来。文种感到很尴尬，赶紧用衣袖遮住脸。没想到范蠡这时从狗洞里钻出来，穿着一身干净的儒服，邀请文种喝茶聊天。两人聊得很投机，觉得相见恨晚。原来范蠡年轻时家境贫寒，哥哥不让他读书，他只好在晚上借着月光苦读诗书。哥哥后来也被他的机智打动了。 越王勾践三年，吴国在夫椒山打败了越国的军队。范蠡贿赂吴国的权臣，用美女换取了和平，让勾践得以回到越国。回到越国后，范蠡献上了一个计策：挑选了一位名叫西施的绝色美女献给吴王夫差。夫差沉迷于酒色之中，朝政变得混乱不堪，国力渐渐衰弱。过了二十多年后，越国的军队冲进了姑苏城，吴国灭亡了。 勾践灭掉吴国后想把国土分给范蠡一半，但范蠡只回了一句话：“君行令，臣行意。” 当晚他带着家眷和宝物逃走了。他给好友文种留了一封信：“狡兔死走狗烹；飞鸟尽良弓藏。”文种看到信后犹豫不决，最后被勾践逼死在馆娃宫前。 范蠡渡过长江到了齐国改名换姓做起了农民和商人。 几年时间积累了巨额财富。齐国人想让他担任宰相职务时他婉拒了：“在家致富千金到了当官的位置就满足了。” 于是他把财产分给了别人再次远走高飞。 他第三次迁到了山东定陶这个地方在那里制定了一些商业规则：人们放弃不要的东西我拿来卖掉；人们抢购的东西我卖给他们；夏末贷款秋收时收稻谷储存粮食再卖出去。” 他依靠这些方法变得非常富有后来有个人叫猗顿学到了他的精髓也成为巨富。 为了纪念范蠡道教把他封为文财神与掌管兵马的赵玄坛并列供奉在一起。 范蠡这一生搬了三次家三次散尽财富；把钱给了别人又重新聚集起来；国家危险时出仕国家安定时归隐。 民间流传着一句关于他的诗：“范蠡戴笠游江岸一簑风雨过钓船若使当时无退步怎得如今有陶朱。” 这个功成身退淡泊名利的道理最早是从一个春秋时期政治家的经历中总结出来的。