正月初四在中国传统春节文化中有着独特位置。民间称此天为“羊日”，古汉语中“羊”与“祥”相通，因此“羊日”也被理解为“祥日”。古人把诸神重临人间的日子定在初四，寄托的正是对新年平安顺遂的期待。迎神接神是初四最重要的民俗活动。民间有“送神早，接神迟”的说法：送神多在清晨进行，接神则可安排在下午。其中，接灶神尤为关键。传说灶王爷于初四返回民间，要查点户口，因此家家户户往往留在家中，备好饭菜恭迎灶王爷“点名”。这一习俗也折射出传统社会对家庭秩序与人口管理的重视。接五路财神则带有更明显的商业文化色彩。“五路”原指五路行神，后来演变为五路财神。旧时商家春节休市后，常在初四夜间迎请五路财神，初五正式开市，以此祈愿财源广进、买卖兴旺。这一做法把信仰与经营节奏结合起来，表明了民间对经济兴盛的期盼。吃折箩和“扔穷”是初四常见的生活习俗。折箩指把初一至初三的剩菜剩饭合在一起再烹制成“大杂烩”，寓意来年衣食有余、家业兴旺。初四还要彻底打扫屋里屋外，把垃圾集中清理，这就是所谓“扔穷”。人们借由清洁环境的行动，象征性地送走贫困与晦气，迎接新一年的开端。这些看似朴素的做法，背后包含了对卫生、秩序与财富观念的长期积累。 从文化层面看，正月初四的诸多活动共同构成一套较为完整的新年祈福体系：迎神接神侧重信仰与祝愿，扫尘清洁侧重生活与实践，但最终指向一致——通过若干约定俗成的仪式与行为，为新一年争取吉祥与兴旺。这些习俗代代相传，既寄托着共同的文化记忆，也在家庭与社区层面强化了凝聚力。
年俗并非一成不变的“旧规矩”，而是在日常中延续的生活经验；正月初四从“羊日”祈祥到扫尘“扔穷”——从合食折箩到迎接五路——说明了中国人面对新起点的认真态度：以整洁迎新、以团圆聚力、以勤勉求进。把传统讲清楚，把仪式做得更文明，把祝愿落实到行动里，春节才能在时代变化中依然保有温度与力量。