2021年9月，美国、英国和澳大利亚三国签署了AUKUS协议，意图帮助澳大利亚打造至少8艘核动力潜艇。澳大利亚国防工业大臣帕特·康罗伊在2月24日公开表示，他们的工作进展非常顺利，奥库斯项目的所有关键节点已经全部完成。澳方计划在21世纪40年代初开始建造5艘SSN-AUKUS潜艇，英国则会同时建造12艘来对抗俄罗斯的威胁。虽然该计划遭到了一些工党成员的反对，澳大利亚政府依旧坚持认为这是保卫国家安全的重要一步，并且预计能给国内创造2万个就业岗位。为了推动项目进展，澳大利亚政府向英国支付了3.1亿美元，这笔钱主要用于购买英国劳斯莱斯公司生产的核反应堆。该反应堆的零部件会先运往南澳大利亚的奥斯本造船厂组装，然后再安装到那里制造的两艘首批潜艇上。此外，澳大利亚政府还承诺提供50亿美元来资助整个核动力系统的开发。根据此前央视新闻的报道，2月15日澳大利亚政府宣布了一项价值300亿澳元的造船计划，并在当天拨付了首批39亿澳元的资金给奥斯本造船厂。澳大利亚和英国还表示，新潜艇的设计工作将由两国合作完成。分析人士指出，这次购买核反应堆部件的举动标志着奥库斯计划正在加速推进。中国国防部对此回应称，奥库斯搞封闭排他的军事合作破坏了国际核不扩散体系，引发了很多爱好和平国家的担忧和反对。除了负责建造潜艇外，奥斯本造船厂还将与英国展开雷达、无人机以及导弹实验方面的合作。为了确保其未来能够继续建造核动力潜艇的能力，澳大利亚政府决定加大对奥斯本造船厂的投资力度。