曹操要把乌恒给打了，有个厉害的顾问郭嘉在背后撑腰，毕竟他以前没少帮着袁家兄弟搞事情。袁家的余孽袁尚、袁熙当时带着十几万老百姓躲到了塞北，这可是个大隐患。郭嘉觉着乌桓那时候肯定没防备，正是下手的好机会。曹操的将军们大多都不赞成去，说路上太冷太远，也担心许昌没人守，要是刘备带着刘表趁机偷袭怎么办？张辽就说得很直白：“天子就在许都呢，您要是走了，刘表再派刘备来个突袭，那可就完了。”曹操听了这些意见后，心里头其实挺犹豫的，毕竟大家都说得挺有道理。不过他最后还是拿定了主意：刘备那伙人北上根本成不了事，没必要太当回事。 到了207年开春的时候，这场仗算是正式打起来了。乌恒的老巢在柳城，曹操手下有两条道可选：一条是从徐无出发经过卢龙塞直接杀过去；另一条是从蓟县走滨海大道穿过辽西走廊。这两条路都不太好走：卢龙道又高又险，过了塞外还得跑500多里没人烟的地方；滨海大道倒是好走点，可地势低洼容易淹水。曹操这时候有点迷信天气，觉得春天适合打仗就直接出兵了。本来打算带着轻便的军队快点走的，没想到半道上赶上了暴雨。滨海大道变成了一片泥塘，骑兵想跑都跑不起来。 这时候有个叫田畴的将军出了个主意：“咱们改走卢龙塞吧。”这主意一出救了曹操一命。虽然卢龙道确实难走，但那时候正值春天杂草还没长出来，正好适合大部队通过。田畴领着大军抄小路把乌桓给打了个措手不及。这次胜利其实挺悬的，全靠曹操脑子转得快和大家配合得好。袁氏的势力本来还想着恢复呢，结果被曹操这一手给断了根。刘备和刘表本来也想趁机搞点小动作的想法也落空了。最后曹操靠着智谋和胆识赢了这场险仗。