在1305年，欧洲最先开始使用机械计时的地方是法国。直到1554年，弗朗西斯一世给巴黎颁发了一些奖励，巴黎才正式成为“世界时间中心”。 虽然瑞士现在是钟表行业的中心，但其实瑞士的钟表制造业起源于16世纪末。当时胡格诺派教徒逃离法国宗教法庭，把精湛的钟表技艺带进了瑞士山谷。 德国人主要致力于提升钟表技术的精度，而法国人则更注重艺术造型和音乐性。贝桑松是弗朗什孔泰大区的一个城市，在18世纪后期，这里接过了制表业的大旗。 机械表在19世纪末已经进入了寻常百姓家。1459年的时候，法国的工匠们给查理七世打造了第一座发条钟。 亨德里克·德维克在1370年开始批量制造钟表。这种掐丝珐琅在今天已经成为了古董钟表收藏里的“顶流”，人们喜欢它们富丽堂皇的釉色和绚丽多彩的纹饰。 这种珐琅工艺最早可以追溯到公元前12世纪，希腊普鲁斯岛上发现的六枚戒指和双鹰权杖首就是人类最早使用珐琅进行装饰的实物证据。拜占廷工匠在6世纪把这种工艺推向了高峰。 在亨利·德维克时代之前，1396年法国人发明了冠状擒纵机构，这个机构后来成为所有机械钟的核心。从那个时候开始，机械钟的发展就迅速加快了。 那个时候，掐丝珐琅被宫廷指定为御用技艺。制作一件掐丝珐琅需要经历七道工序：制胎、掐丝、烧焊、点蓝、磨光、镀金和成形。 到了文艺复兴时期，生产力和科技艺术都得到了极大提升。1535年到1558年间，法国生产出了很多新型钟表比如四面钟、自动钟还有摆钟。 1518年朱利安·库德雷奉命制造了两只小镀金机械表，这就是法国首款可随身佩戴的怀表。 查理四世在1370年下令全国时钟都必须以巴黎王宫为基准。 在查理七世时代之前很久就有了报时自鸣钟。1305年法国博维大教堂就已经竖起了欧洲最古老的报时自鸣钟。 沙夫豪森和汝拉这两个地方也是因为宗教流亡才开始有了钟表制作业。 德国钟表主要注重技术精度而英国钟表则侧重音乐性。 在沙夫豪森和汝拉这些地方德国人和英国人都开了分店来销售他们的产品。 日内瓦工匠和本地金银首饰业结合之后很快就沿汝拉山脉东北蔓延开来。 有一些精密部件比如微雕摆轮和珐琅雕花这些还需要手工制作才能完成。 贝桑松周边聚集了法国九成钟表企业来生产机械表和零部件来满足需求。 时间在法国不只是一个计时工具它还是组织社会活动和经济生活的一个指挥棒。 法国南部什孔泰大区则崛起成为了新的计时中心之一随着工业革命的影响而迅速发展壮大起来了。