吴先恩当时在北京军区副司令的位子上，给北京军区司令部管后勤工作。1971年初的一天，吴先恩正在忙工作，外面忽然有人敲门。进来一个客人，吴先恩抬头一看，竟然是全军总政治部主任李德生。李德生是个大忙人，平时也不常来司令部，这次直接找到吴先恩这个副职干部，实在让人意外。吴先恩还不知道，原来军委决定把李德生派到北京军区当司令员，接替郑维山。虽然正式任命还没下来，但李德生已经清楚自己接下来的任务，所以他主动来军区走动走动，见一见负责的同志们。第一个要见的就是吴先恩，因为从1961年开始，吴先恩就一直在北京军区副司令的岗位上。在红军时期他就管四方面军军需供应，抗美援朝时更是志愿军后勤部的第一副司令。1955年授衔时吴先恩是中将，李德生只是少将。现在李德生年纪比吴先恩小9岁，他能有今天的地位全靠自己努力。 吴先恩看到李德生来了很惊讶，赶紧请他坐下。李德生把组织上的安排告诉了吴先恩，说自己虽然现在兼任北京军区司令员，但希望吴先恩能多支持自己的工作。吴先恩听了心里很感慨。这次见面之后他对李德生印象非常好。李德生在1971年给吴先恩打完电话后，还专门给另一位副司令滕海清打电话问候。滕海清平时在呼和浩特主持内蒙古军区的工作，不是天天在司令部办公。滕海清也是1955年的开国中将，接到电话也挺高兴。 1973年八大军区司令员对调的时候，李德生又被派到沈阳军区当司令员去了。他在那里干了12年时间一直到1985年又回到北京出任国防大学党委书记。不管派到哪里他都坚决执行任务。