石鼓文向来被书家们奉为习篆的宝典，要论谁临得最多、最深且最有心得，当属吴昌硕。他凭一本字帖影响了近代书法百年，要想成为一代宗师，光靠天分不行，还得付出百倍的辛苦。吴昌硕被称作“石鼓篆书第一人”，其实他三十多岁才开始学这个，从一张白纸到顶尖水平，他是怎么走过来的？早年吴昌硕学篆的时候，根本没受《石鼓文》的影响，那时他还在东学西凑，个人风格还没长出来。你看他在光绪四年写的那副篆书对联，笔法就显得挺稚嫩。到了光绪十年，这算是个转折点，他拿到了《石鼓文》的拓本，后面的路子就全变了。 1886年43岁时，好友潘瘦羊送给他一套拓片。为了临摹，他不惜花十二分力气，整天挥动着毛笔。可到了1890年47岁时，他每天盯着看还觉得自己没一笔写得好。又过了两年到1892年49岁，他还是摆脱不掉之前学的那些习气。笔画细弱、体态呆板、看着有点拘谨。等到1894年51岁时，杨沂孙的影响还是甩不掉。 1903年60岁那年临阮翻天一阁本的《石鼓》，心里还是不满意。吴昌硕琢磨着该怎么处理虚实问题。1908年65岁临写时像面对强敌一样紧张。握笔的时候丝毫不敢松懈，只要一松劲就写不出气势。 1911年68岁的他虽然技术比以前熟练多了，但还是觉得没做到虚实兼顾，心里直犯嘀咕。 1915年72岁时被选为西泠印社社长。第二年他写了篇很有名的篆书《西泠印社记》。这时他对临摹有了更深的领悟：要写得严肃但不呆板，要空灵但不软弱。 1916年73岁写的四条屏起伏很大、很放达。 1917年74岁跟朋友喝酒聊天时随手一写都是精品。 1918年75岁不再死抠原版了，有了自己的风格。 1919年76岁风格越来越明显。 1920年77岁虚实结合得好。 1921年78岁求字的人多了但他还是一遍遍地写。 1925年82岁弄来一套石鼓残拓又临写了一遍。 1926年83岁写字还不偷懒送给沙孟海的字不错。 1927年84岁再临《石鼓》，功夫到了顶巅。不管早年学杨沂孙还是晚年醉心《散氏盘铭文》，《石鼓文》始终是他反复琢磨的对象。《石鼓文》成就了他，他也让《石鼓文》得以流传下来。