西部季后赛席位争夺进入关键阶段，湖人主场对阵森林狼被视为一场分水岭。赛前，森林狼以1个胜场优势暂列西部第四；湖人则缺少场均25分的詹姆斯，内线主力海斯、克勒贝尔同样缺阵。面对爱德华兹领衔的全主力森林狼，湖人的阵容压力不小。
卡位战的意义不止是多拿一个胜场，更在于球队如何应对困难；湖人在人员不整的情况下，通过更清晰的角色分工、更坚决执行和更稳定的内线支撑赢下强强对话——说明竞争进入白热化后——“韧性”和“体系”同样能左右胜负。对志在走得更远的球队而言，把偶发的高光变成可复制的比赛秩序，才是冲击季后赛更深处的关键。