孟遏云的故事发生在1953年的朝鲜前线，当时的秦腔皇后在炮火停歇后却拒绝洗澡。慰问团的女兵们听说能洗热水澡都很开心，但孟遏云的反应却让人意外。她脸瞬间煞白，死死抠着衣扣，像是被烫到了一样。战友们在背后议论纷纷，指责她装清高。孟遏云其实是有苦衷的，她怕自己洗澡时身上的伤疤会让战友们感到震惊和恐惧。 旧社会给孟遏云带来了巨大的伤痛。她曾被军阀马步青霸占，强迫抽大烟，后来还因为拒绝服从国民党高官而被打入大牢。在狱中的时候，狱卒竟然对她施行了残忍的墨刑，在她的隐私部位刻下侮辱性的文字。这一切让孟遏云的灵魂受到了极大的伤害。 朝鲜前线的坑道里很热，孟遏云总是穿着长袖扣到下巴的衣服。她宁愿半夜摸黑用冷水擦身，也不愿让人看到她的皮肤。她所保护的不是身体，而是她在旧社会中失去尊严后靠唱戏重新找回的一点尊严。 直到慰问团副总团长杨公愚揭露了真相，那些曾经笑话她的战友们才明白孟遏云的苦衷。大家都为自己以前的无知感到愧疚。白天在战壕里演唱《游西湖》时，孟遏云开嗓就是震撼山谷的秦腔。 她所守护的是一个弱女子在黑暗中拼尽全力保住的最后一道防线。旧社会把女艺人当成草芥一样对待，而新社会给了她尊严。 她并不是什么怪癖，而是一个巾帼英雄。