要是你往前翻到1.6亿年前，就会看见一种长着翅膀的“飞鼠”。这事儿是北京自然博物馆在河北建昌县和青龙县的地层里挖出来的，一下子让哺乳动物的演化历史变了个样。现在英国的《自然》杂志一口气发了两篇文章，专门揭秘这种侏罗纪时期的“飞兽”。研究队伍是孟庆金研究员领着美国芝加哥大学的罗哲西教授一块干的。他们找到了两种特别古老的会飞的哺乳动物化石，一个叫似叉骨祖翼兽（Maiopatagium furculiferum），因为皮翼长得像鸟叉骨；另一个叫双钵翔齿兽（Vilevolodon diplomylos），上下颌一共长着两排牙槽。这两类动物都属于贼兽类，比现在的鼯鼠还早出现一亿一千万年呢。它们生活在树冠层上，主要吃昆虫或者小虫子，靠滑翔来移动。 这一发现不光解决了“哺乳动物会不会飞”的问题，还给大家展示了更多关于它们捕食和适应环境的证据。特别是把“生态多样性”这事儿往前推到了1.6亿年前。北京市科学技术研究院的郭广生院长在发布会上特意提到，要把这些科研成果变成老百姓都能看得懂的科普内容。发布会当天现场可热闹了，周忠和、徐星、季强、王元青这些国际上有名的专家都来捧场了。就连外事处的负责人也忙着跟老外专家交流呢。 北京自然博物馆这些年没闲着，一直忙着研究早期哺乳动物。之前已经找到了最早在树上住的、最早打地洞住的化石。这次发现最早会滑翔的哺乳类动物后，整个侏罗纪哺乳动物的演化故事就讲得更清楚了。它们就像是从树冠跳到了天上，从地面钻进了洞穴里一样。未来博物馆还打算多收点化石、多找合作伙伴来深度挖掘这些“沉睡”的石块背后的秘密。