粽叶飘香的时候，是五月初五，也就是端午节。这一天，江上鼓声震天响，岸边的竹叶随风翻飞。人们把糯米裹在竹叶里，投进江中，也投进了对屈原的怀念。这位楚国大夫为了国家而牺牲自己的生命，却留下了一种新的诗体——楚辞。这个诗歌形式把植物转化成了文字，让人们感受到忠奸的香气。屈原生活的时代，楚国还有一个著名的政治家——吴王夫差。他统治着扬州，有一天给西施建了一座“玩花池”，池中栽种着荷花。这个荷花被称作芙蓉或芙蕖。唐朝大诗人李白写下了《九怀》，其中有一句描写了两叶飘萍在大海中漂泊的情景，用来抒发自己的身世漂泊之情。白居易也用浮萍来表达难定的缘分。白居易和李白都是中国历史上的著名诗人。他们笔下的扬州芍药以红白紫三种颜色竞艳出名。 芳草本和臭草本并陈在楚辞里，就像一场视觉化的朝堂辩论。香草和香木总共有34种植物。这些植物不仅仅是风景，更是人格的隐喻。比如木兰科植物，花大香浓，古人说它花香如兰似杜，因此得到了“林兰”的称号。这一类植物的木材肌理细腻，可以用来制作器具，象征君子外圆内方。 还有一种植物叫做留夷，别名是“将离”，其实就是今天所说的芍药。芍药在初夏开花的时候红白紫三种颜色争奇斗艳。宋朝和唐朝时期扬州芍药最为繁盛。古时候男女分别时互赠芍药作为礼物，所以得名“将离”。 伞形科柴胡也是楚辞中提到的一种植物。战国策里说：“今求柴胡、桔梗于沮泽，则累世不得一焉。”意思是说在湿地很难找到柴胡和桔梗。这种比喻说明君子难得一见，但一旦遇见就像是死而复生。 旋花也被称为藑茅或琼茅。《楚辞》里提到它象征高洁。因为它像美玉一样尊贵。花椒是芸香科植物，在古代被称为“申椒”，全株都有香味果实可以调味种子可以泡酒辟邪。汉代皇后居住的地方涂椒和泥称为“椒房”，寓意子孙满堂。 大蒜被称为“香草”，百合科植物之一。屈原把大蒜与肉桂、蕙并列认为它可以去腥添香。古人炒菜时先下蒜片爆锅香气四溢。 竹科刚竹、桂竹都可以入诗。殷周先民利用竹子制作箭矢和竹简；东晋陶侃造船时也用竹子；苏轼说宁可食无肉不可居无竹；竹子摇曳便是士大夫的精神后院。 浮萍是无根之草漂浮在水面上；李白写过“两叶浮萍大海中”；白居易写过与友人相遇时用浮萍寄寓难定之缘。 桑叶养蚕得丝桑葚济饥桑材制弓弩车具幼枝作薪柴；所以衣食住行全赖此树；古人称其为“帛婆”。 菊科野艾在《楚辞》里被写作“户服艾以盈要兮，谓幽兰其不可佩”；诗人用野艾反衬幽兰的幽香可见当时野艾多指杂草“医草”、“冰台”之名更贴近它的本色。 扶桑就是今天所说的槿葵科扶桑花大色艳古人视其为日出之处日本因此自称扶桑国；花朝开暮合重瓣者如朱槿牡丹红若丹霞“朱瑾”之名由此而来。