东汉第十二位皇帝刘宏，本是解渎亭侯刘苌的次子，在宗族中地位并不高。因为刘苌早逝，长子也不受宠，按规矩根本轮不到他继承皇位。然而，永康元年汉桓帝刘志无后而终，皇后窦妙在权臣窦武的拥护下临朝听政。为了防止外戚专权，窦妙把目光投向了血统纯正的宗室成员，结果给了11岁的刘宏一个意想不到的机会。刘宏跟着迎接队伍来到洛阳万寿亭，第二天就坐上了龙椅，年号建宁。 这个时候的刘宏还只是个少年皇帝，身边缺乏有经验的导师指导。窦武因为拥立有功被封为闻喜侯，信心满满地想要铲除擅权的宦官集团。他得到了太傅陈蕃和尚书令尹勋的支持，计划从内部瓦解宦官势力。尹勋写了封密信给窦武，却被宦官截获了。九月辛亥这一晚，宦官们先发制人发动了政变，把窦氏家族和陈氏家族杀了个精光。外戚集团一夜之间就垮了台。 幼主失去了制约的力量，从此彻底落入了宦官手中。这些人不懂诗书礼乐，却特别会讨好奉承皇帝。他们不教刘宏读书识字，只教他怎么寻欢作乐。刘宏的堕落之路也就此开始了。 东汉末年国库空虚得很厉害，董太后和灵帝母子俩商量着要“卖官”。他们规定从关内侯以下的官职都可以明码标价出售，只要交够了钱就能拿到职位。于是整个朝廷贪污成风，官员越来越多，老百姓的税赋负担也越来越重。皇宫里堆满了金银财宝，外面却是怨声载道。 后宫的日子实在太无聊了，刘宏就把宫女当作了消遣的对象。宋皇后长相并不出众，慢慢就失宠了。太监王甫趁机诬告宋皇后搞巫蛊之术，宋皇后因此被废黜了。 从这以后刘宏变得更加肆无忌惮了。他下令让宫女们穿着开裆裤方便他随时宠幸；一天之内连幸了一百多个宫女；还建造了一千间裸泳馆供自己玩乐。台阶上铺满了绿苔，只选14到18岁的少女进去侍奉他；到了盛夏季节他就叫这些宫女光着身子弹奏《招商七言》，香汤洗完澡之后脂粉随着水流漂进洛水里面去，“流香渠”这个名字就是这么来的。 刘宏荒唐到了极点，因为一个姓何的宫女生了儿子就破例封她做了皇后，完全不顾什么礼制不礼制的。 纵情声色的生活必定会损伤身体。为了追求长生不老之术他吃了不少民间的偏方药物。结果身体越补越差，史书上记载他“服食过度，头眩目涩”，可他还是夜夜笙歌不停歇。 年仅33岁他就在洛阳平乐观去世了，成了东汉最短命的皇帝之一。 灵帝在位的时候朝堂已经破败不堪了。光和七年张角趁机发动了黄巾起义，八个州都燃起了战火朝廷好不容易镇压下去却元气大伤。同年凉州那边的边章、韩遂又开始反叛“叛乱—镇压—再叛”这种恶性循环把东汉推向了崩溃的边缘。 回顾刘宏的一生从11岁登基到33岁暴亡权力从来没有受到过有效的制约。外戚倒台之后宦官掌权；宦官被诛杀之后他又亲自把帝国拖进了荒淫的深渊里。他没有敬畏之心没有道德底线也没有能够制约他的对手盘最后用自己的一生验证了“绝对权力”就会导致“绝对堕落”的道理。 历史没有给他机会改变这一切——当最后一个叛乱被平定的时候也是他生命走到尽头的时刻。