余哲夫、刘寿龄、包青天、孙少云、张大任、徐州、徐蚌、毛端、毛端午、豫东、邱疯子这几个重要人物和地点都在文中得到了完整保留。这场徐蚌会战爆发后，部队已经少了四分之一的编制，但即便如此，他们也把这当作满员部队来看待。寒风呼啸，灰暗的天空下，这支像蛇一样的队伍又缓慢前进了。自从内战以来，这支中央嫡系部队就在苏鲁豫皖这块大地上被反复调动，像一台杀人机器一样盲目地四处乱转。这支荣誉军人归队组成的队伍历经战火摧残，老兵越来越少，取而代之的是抓来的壮丁和地方武装官兵。人员数量从鼎盛时期的一万二千多人下降到现在的八千多人，缺额已经达到四分之一。虽然在徐州战区中这个数字还算得上是一个师级单位，但师长刘寿龄的内心总是充满担忧。刘寿龄坐在吉普车后座上向参谋长毛端午问道：“端午兄，这里不还是我们的核心统治区吗？怎么搞的？共军的游击队跑到这里破坏公路了？”毛端午听后无奈地笑了笑说：“这里的基层政权表面上是国民政府的，但中共的地下政权可能就在附近。说不定我们今晚住的房东家里就是他们的地下县委所在。这一带防务应当是一零七军孙少云部负责的。” 余哲夫插话道：“师座，你可能不知道他们那些杂牌军将领是怎么做事的。点检的时候请客送礼贿赂点检官已经是家常便饭。点检甲团时，乙团和丙团的士兵跑去充数；点检乙团时，甲团和丙团的士兵又来了。这次点检孙少云碰上了包青天，礼没送够。” 刘寿龄打断了余哲夫的话：“什么叫‘翻烙馍’？点检‘借兵’又是怎么借的？” 余哲夫解释道：“师座啊，这些杂牌军将领很会搞名堂。‘借兵’就是私下里找友军或者地方武装部队借人充数；‘翻烙馍’就是自己内部轮换士兵充数。这次孙少云的部队碰上了包青天这样刚正不阿的人。” 余哲夫得意地奸笑着继续说道：“结果怎么样？” 毛端午配合地问了一句：“怎么着？” 余哲夫回答道：“让人笑掉大牙了！那个军竟然不足五千人。” 刘寿龄倒吸了一口凉气骂道：“这种事在豫东作战时我听米大个子说过。” 余哲夫笑着说：“米大个子那个一八一师是第六十九军缩编的。” 就在车里的三个人闲聊时，吉普车又停下来了。毛端午骂道：“是不是运河铁桥又堵了。”