一场今年以来最为剧烈的沙尘天气过程正北方地区展开；中央气象台2月21日18时继续发布沙尘暴黄色预警，标志着这次沙尘过程的强度和影响范围已达到年度之最。截至21日14时，沙尘东侧前沿已推进到河北西部张家口、石家庄一线，南侧前沿抵达甘肃兰州、定西、陕西宝鸡、西安、山西临汾、晋中等地，显示出沙尘过程的广泛覆盖面。 此次沙尘天气的形成与冷空气大风密切涉及的。强冷空气南下带来的大风条件，为沙尘的扬起和传输提供了充分的动力。在这个气象条件的驱动下，内蒙古、甘肃、宁夏、陕西北部等地的PM10浓度明显上升，空气质量恶化。其中，内蒙古西部、甘肃西部、宁夏中北部、陕西北部等地的部分地区已出现沙尘暴，局部地区甚至达到强沙尘暴级别，这在今年尚属首次。 沙尘影响的地理范围极为广泛。根据气象部门预报，2月21日20时至22日20时，新疆东部和南部、内蒙古中西部、青海东北部、甘肃中部、宁夏、陕西大部、山西、辽宁大部、北京、天津、河北、河南、山东、安徽、江苏、上海、湖北、湖南北部、浙江北部等地将出现扬沙或浮尘天气。这意味着从西北到华东、华中的广大地区都将受到不同程度的沙尘影响。其中，京津冀及周边区域、长三角区域、汾渭平原、华中区域等重点区域都被列入沙尘影响范围。 沙尘天气对公众健康和出行安全构成多重威胁。沙尘中的微小颗粒物直径多为0.5至5微米，富集各种有毒有害物质，可直接通过呼吸道沉积在肺部，引发呼吸道疾病。眼睛在沙尘环境中容易受到异物伤害，皮肤也会因干燥而受损。针对这些风险，公众应当采取相应防护措施。建议沙尘天气时尽量减少外出，如必须外出应佩戴口罩、眼镜、纱巾等防护用品。眼睛若有异物感应及时用清水冲洗，严重情况需立即就医。皮肤护理应注重补水保湿和适当防晒，但应避免使用过油的护肤品，以免吸附沙尘。 在交通运输上，沙尘天气对行车安全提出严峻考验。驾驶人员应关好车窗，关闭空调外循环改用内循环，防止沙尘进入车内影响视线。应开启前照灯和示廓灯以提高车辆可辨识度，保持安全车距，注意路面情况，多用喇叭提醒，随时做好停车准备。这些措施对于在沙尘天气中保障行车安全至关重要。 从气象发展趋势看，沙尘天气将逐步减弱消散。23日至26日，京津冀及周边区域大气扩散条件总体较好，沙尘影响将明显减弱。长三角区域23日夜间起受降水天气影响，沙尘天气将逐渐减弱消散。汾渭平原24日至26日大气扩散条件一般，沙尘也将逐步退出。这表明此次沙尘过程的影响期相对有限，主要集中在21日至22日。
此次沙尘天气提醒我们，在做好短期防护的同时，仍需持续推进生态治理和防风固沙工作，提升应对极端天气的能力。