1974年，屈原这个历史人物走进了鲍方和许先的视线。1975年，“批林批孔”的风浪席卷全国，香港凤凰公司决定把屈原的故事搬上大银幕。导演鲍方特意咨询了历史系专家，在得到“屈原其实更倾向法家”的说法后才放下心来。就在这个节骨眼上，香港作曲家黄沾在看完试映片后，发文说戏中的南后像是影射了江青。面对舆论压力，凤凰公司不得不紧急停演，等待时局的变化。 到了1976年10月，香港左翼电影代表团回内地访问，廖承志专门接见了鲍方等人。听说这个消息后，凤凰公司赶紧宣布影片要上映。《屈原》这部电影成了粉碎“四人帮”后，第一部在内地公映的香港作品。 影片以紧凑的节奏展开剧情。上官大夫靳尚勾结南后郑袖，在张仪面前拼命抹黑屈原；楚怀王听信谗言下令“绝齐亲秦”，导致改革失败；屈原被逐出郢都，在汉北写下了《离骚》；最后国破家亡之际，他冒着生命危险赶回朝堂，却只看到庙宇被焚、弟子婵娟惨死。这个悲剧让观众看到了价值体系崩塌的残酷。 镜头里，橘颂的枝叶随风摇曳。“后皇嘉树，橘徕服兮”的诗句出现在字幕上时，仿佛枝叶在替诗人说话。“深固难徙，更壹志兮”，橘树扎根南国不改志向；“苏世独立，横而不流”，它在浑浊的世界中拒绝随波逐流。屈原把个人的命运写进了一草一木中，让后世把“橘”视为忠贞的象征。 影片的结尾定格在屈原远去的背影上——风雨交加，雷电轰鸣。婵娟用生命护住了师长，石豪纵火焚烧了庙宇，忠臣、义士和卫士的悲壮形象重叠在一起。走出影院的观众耳边似乎还回荡着那句“虽体解吾犹未变兮”。它提醒人们：改革者之所以伟大，不在于他们是否成功，而在于他们是否始终坚守初心。