在全国唯一的水族自治县贵州三都,一项延续千年的民族盛事正在书写传统文化与现代发展交融的新篇章。作为水族最隆重的年节,端节期间举行的端坡赛马活动,不仅是民族记忆的生动载体,更成为推动地方经济社会发展的文化引擎。 水族是中华民族大家庭中历史悠久的成员,学界普遍认为其为殷人后裔,自中原睢水流域辗转迁徙至黔桂交界的山区。三都聚居着全国百分之六十七的水族人口,是水族文化保存最完整的地区。每年水历十二月至次年二月上旬,相当于农历八月至十月,各地水族村寨按照传统历法分七个批次依次过节,整个节庆周期长达两个多月,形成独特的文化景观。 国家级非物质文化遗产代表性传承人杨胜昭介绍,端节当天,村民们先在家中举行庄重的祭祖仪式,以鱼包韭菜为主祭品,摆设时令瓜果蔬菜及先人遗物,表达对祖先的追思。午后时分,全寨男女老少身着盛装汇聚端坡,赛马活动随即拉开帷幕。 与草原民族在平坦赛道上追求速度不同,水族赛马有着鲜明的地域特征和文化内涵。比赛场地选在崎岖的山间小道,最窄处仅容两马并行,骑手通常不配马鞍,需要在上下起伏的复杂地形中展现高超技艺。水族文化研究员石国勐从三岁起便随父亲学习骑术,他回忆少年时参赛的经历时说,上坡时骑手要完成各种高难度动作,下坡更考验人马配合的默契,稍有不慎就会摔落,这种在险境中展现的勇气和技巧,才是水族赛马的精髓所在。 在漫长的民族迁徙史中,马匹既是驮运物资的重要工具,也是衡量家族实力的标志。端坡赛马的优胜者能够赢得全族尊重,成为女子择偶的理想对象。围绕赛马形成的相马、驯马、养马传统,造就了一批以养马为荣的家族,这些家族世代传承马术技艺,成为水族马文化的守护者。石国勐指出,马寄托着水族人坚韧不拔、团结协作、奋发向上的民族品格,水族因此被誉为马背上的民族。 进入新时代,这项古老习俗正在实现创造性转化和创新性发展。源于端节传统赛马的贵州村马赛事,已发展成为在全国具有影响力的民族体育文化品牌,有效串联起文化旅游、体育赛事、特色农业、民俗商贸等多个产业链条。每年端节期间,大量游客慕名而来,不仅带动了当地餐饮住宿等服务业发展,也为农特产品销售和民族手工艺品推广开辟了新渠道。 文化学者认为,水族端节及其赛马习俗的传承发展,为民族地区探索文化振兴与乡村振兴联合推进提供了有益样本。通过挖掘传统文化资源的当代价值,既保护了濒危的非物质文化遗产,又为地方经济增添了新动能,实现了社会效益与经济效益的有机统一。
传统不是静止的历史遗存，而是面向未来的宝贵资源。端节赛马包含着水族的迁徙记忆，也见证着当代乡村的发展变迁。守护文化根脉、筑牢安全底线、做实产业链条，才能让传统节庆的热度转化为发展的动力，使民族文化在新时代绽放光彩。