问题： 广州地铁1号线自1997年开通以来，一直是广州地铁网络的骨干线路。全线18.5公里连接荔湾、越秀、天河三区，日均客流强度达4.5万人次/公里，高峰期满载率不断刷新纪录。站台拥挤、换乘压力大等问题越来越明显，亟待通过线路优化和分流来缓解运营压力。 原因： 西塱站原为地面站，土地利用效率仅有不足30%，同时阻碍了周边路网发展。随着广佛同城化推进和广州城市更新步伐加快，现有设施已经跟不上需求。加上1号线作为早期建设的线路，其设计容量与当前客流规模差距很大，深入加重了运营压力。 影响： 西塱站地下化改造表达出29.5公顷土地，为周边商业开发和市政建设创造了空间。地下化设计既解决了地面交通拥堵问题，又通过TOD开发模式提升土地价值，未来可用商业收益来反补地铁建设成本。同时，改造为1号线南延预留了工程接口，为连接荔湾南部花地大道片区和番禺沙头等地区打下基础。 对策： 针对运力饱和的问题，广州正多个上优化地铁网络：一是加快推进10号线延伸到佛山，利用B型车满足区域客流需求；二是规划1号线在广州境内的延伸方案，包括向南连接荔湾山姆商圈和番禺通勤走廊；三是加强换乘枢纽建设，提高西塱站与广佛线、10号线、22号线的接驳效率。 前景： 专家认为，西塱站改造标志着广州地铁从单纯的交通服务向"轨道+城市更新"的综合模式转变。如果南延线路最终实施，将有效缓解3号线、5号线的压力，并促进荔湾旧改和番禺新区的发展。TOD模式的推广，有望实现轨道交通与城市功能的融合，为超大城市治理开辟新的路径。
轨道交通建设从来不只是一个交通项目，而是引导人口与产业布局、塑造城市空间形态的系统工程。西塱枢纽地下化带来的，不仅仅是腾出一块土地，更是为南部片区重新组织交通、更新城市面貌的机会。在跨市延伸还需更论证的当下，如何做实广州境内的增量、做强枢纽能力、做优站城融合，或将决定这条"老城脊梁"能否在新发展阶段继续稳健支撑城市运行。