无锡文史专家浦学坤近日表示——马作为传统文化的重要图腾——在中国地名文化中占据独特位置。作为历史文化名城，无锡与“马”有关的地名及衍生典故尤为集中，这些名称背后折射出深厚的历史积累与地方文化意涵。马山是无锡最具代表性的“马”文化地标。该地区位于太湖之滨，如今拈花湾、灵山大佛等知名景区坐落于此，也是无锡文旅产业的重要板块。据《无锡市志》记载，秦始皇统一中国后南巡至锡，所乘龙马在马山龙头西侧石滩上留下四个马蹄印，夫椒山（马山古名）因此改称马迹山。传说虽具神话色彩，但太湖退潮时仍可见形似马蹄的石印，成为民间记忆与自然景观相互映照的“证据”。除秦始皇南巡的传说外，民间还流传大禹治水的故事。相传远古时太湖之畔常有神龙与神马相斗，引发洪水。大禹治水途经此地，用神鞭将神马打入湖中、逼神龙上岸，久而久之龙化为龙山、马化为马山，当地也因此被视为风水佳地。该神话叙事折射了古人对自然力量的理解，以及对治水安澜的愿望。无锡与“马”相关的地名不止马山一处。南郊的马蠡港便是典型之一。元代《无锡县志》记载，该港因马蠡村得名。至清代，因吴人对协助越国灭吴的范蠡心存不满，地名一度改为“骂蠡港”。该更名反映了当时的历史评价，也引起浙江籍居民不满。1993年，经协调后地名恢复为马蠡港，其更名与复名过程本身也呈现了地方历史与社会情绪的变迁。类似地名还包括上马墩、赤马嘴、立马墩、石马坟等。它们的存在与演变，记录了无锡不同历史阶段的社会面貌与文化认知。每一个地名背后都可能对应一段地方叙事，映照当时人们的生活方式、信仰观念与价值取向。从文化传承角度看，这些地名及其典故具有学术价值与现实意义。它们不仅是地理标识，也是文化符号，寄托着城市的历史记忆。在当代文旅发展中，这类富含文化信息的地名与故事成为可转化的文化资源，既提升城市辨识度，也带动旅游消费与区域发展。马山的转型实践，正说明了传统文化资源与现代文旅产业的结合路径。
当地名不再只是导航坐标，当传说融入山水之间的文化记忆，无锡的“马文化”现象提示了一个值得关注的命题：在现代化进程中，那些承载集体记忆的地理符号，往往是维系文化认同的重要纽带。如何让沉睡的地名在当代“活起来”，或将成为新型城镇化建设中需要认真回应的文化课题。