1933年，刘志丹的部队开到了陕北，让刘懋功的村子热闹起来。这位贫苦出身的农村娃眼瞅着能吃上饱饭，立马二话不说参了军，跟着队伍一路打过来。后来长征时，他带着小分队吸引火力掩护主力撤退，困在山里也不怕，靠着绕悬崖走小路硬是把队伍带了出来。解放时期更是厉害，在宜瓦战役中，面对久攻不下的山头，他主动请缨带队夜袭，顶着炮火冲上去把阵地拿了下来。当时敌军军长刘戡就在那里被炸死了，这仗打得漂亮得很。后来扶眉战役中的指挥还被写进了教材，彭老总对他也很看重。 新中国刚成立的时候，空军还是个什么都没有的摊子。甘泗淇把消息给刘懋功说了以后，这位开国少将起初是不想去的。他觉得自己年纪大了也没什么航空底子，怕耽误了国家的事。但上级还是要他按时报到。甘泗淇劝他这是中央信得过他，军人不能打退堂鼓。刘懋功没再多说什么，收拾东西就去报到了。 从那以后他开始拼命学飞行知识，白天在训练场练动作，晚上抱着书啃到深夜。这种精神连二十多岁的小年轻都比不上，最后考试次次都是第一名。刘亚楼对这位肯拼的少将印象特别深。 直到有一天刘懋功要去空军司令部开会试飞，刚进门就被刘亚楼一把拉住了：“今后你别学飞了。”这话让刘懋功整个人都懵了。后来开会才知道原来出了个安全事故，中央规定三十五岁以上的干部不能参加试飞。正好他超过了这个岁数。 换了谁估计都得郁闷好一阵子吧？但刘懋功没怎么伤心难过。他虽然自己上不了天了，但照样能在后面当好指挥。他本来就有几十年的陆军指挥经验底子，学起空军指挥上手特别快。后来不管是金门战役还是别的重要战斗，都能看见他的身影。 刘懋功总说：“我自己飞不上天没关系，我带出来的飞行员能替我飞在祖国的天空上，我的梦想就实现了。”这种把国家事业放在个人梦想前面的胸怀真的很让人佩服。咱们今天能有这么强大的空军，全是靠着这些前辈一点点拼出来攒出来的。