新疆边境线漫长，沿边地区以牧业为主。全国政协委员刘明军近期在接受采访时表示，当前边疆牧区仍面临一些突出问题：传统畜牧业生产方式仍占主导，地方品种遗传改良推进较慢，整体经济效益不高，制约了牧区发展和农牧民增收。问题的关键在于技术瓶颈。新疆数量最多的地方绵羊品种哈萨克羊生长周期较长、脂肪沉积偏多，难以满足现代市场需求。过去改良主要依靠进口优良种羊，核心技术长期掌握在国外，产业自主发展能力因此受到限制。为破解此难题，刘明军团队在乌鲁木齐实验室引入基因组育种等前沿技术，对哈萨克羊开展系统改良。通过提升选种的科学性和准确性，改良后的羊只生长更快、脂肪含量更低、肉质品质更好。在昭苏县示范点，研究团队与当地畜牧部门、牧场建立协作机制，打通了从核心群选育、优质种羊生产到规模化推广的链条。改良效果逐步显现。2025年，5万多只哈萨克羊完成基因升级；自2019年以来，累计改良羊只超过50万只。改良后的羊羔出栏时间由8个月缩短至5至6个月，饲草料成本明显下降，体型也更符合市场需求。按测算，每只羊可为牧民增加收入200元至300元，带动生产效益提升。此外，刘明军也指出，改良工作在一定程度上仍依赖国外进口种羊，说明我国绵羊种业的自主性和安全性仍需加强。为此，他计划在2026年全国政协大会上提出建议，推动加快培育更适应新疆草原环境、生产性能更突出的自主品种，提高优良种源自给能力，增强绵羊种业的自主支撑。刘明军强调，遗传改良是一项长期工程。国外良种经历两三百年的持续选育至今仍在进步，这也提示必须保持长期投入和持续创新。他要求团队把科研成果更直接地转化到一线生产中，形成科研与生产的良性联动。
育种周期长，但对产业竞争力的提升立竿见影。从沿边牧区的调研到实验室的技术攻关，再到示范点的规模化应用，绵羊种业的每一次进步，都直接关系到牧民增收和产业韧性。把关键技术和优良种源掌握在自己手中，既关乎畜产品供给安全，也关乎边疆牧区的长远发展。坚持投入、持续推进，草原畜牧业的“更有奔头”才能成为常态。