夹竹桃，就是我们常说的柳叶桃或者半年红，这种灌木在盆栽时常常会被修剪成小树，最高能长到2到3米高。它的树枝很直很光滑，老树枝是灰褐色的，嫩枝是鲜绿色的，分支能力特别强，通常长成三叉形状。叶子是披针形的，每三片轮生在一起，表面是深绿色，背面是浅绿色。这种花通常顶生在聚伞花序上，花冠颜色从粉红到深红都有，形状像漏斗一样有五个裂瓣，有些是重瓣或者半重瓣的，还有淡淡的香味。果实是长圆形的，开花期从6月一直到10月。除了常见的品种，还有白色、斑叶、淡黄色以及欧洲大红夹竹桃，各自有不同的特点。夹竹桃原本来自印度、伊朗还有阿富汗，在中国各地都能看到它们的身影。它们喜欢充足的阳光和温暖湿润的气候，耐寒性还不错，在北京地区只要把枝条捆起来放在背风向阳的地方套个袋子过冬就行。这种植物对土壤要求不高，耐贫瘠和干旱能力都很强，但如果土壤疏松肥沃、排水良好就更好了。它们还有超强的抗烟尘和有害气体的能力。扦插繁殖最好在4月份进行。在这期间结合修剪选择粗壮的树枝，把它们剪成15厘米长的段，几十根捆成一束。然后把这些插穗的底部三分之一浸入装满清水的浅盆里，在盆面盖一层膜放在高温阳光下暴晒两周左右就能看到根部发芽。这时候就可以移栽到育苗袋或者小筒盆里了。只保留一个健壮的芽用来培育主干当苗长到20厘米高时再换入内径20厘米的筒盆里把原来的插穗埋入土中形成根茎促发大量须根等到第二年春天再进行定干修剪最终形成三杈九顶的丰满株形。老株的基部常常会长出丛生的嫩枝长到10厘米时就可以带着老皮掰下来插在充分腐熟的培养土里遮阴保湿成活率也很高。盆栽管理方面每两年要换一次土盆底可以放一点羽毛蹄角作为长效肥料生长期根据长势施加1到2次液肥。修剪方面这种植物很耐修剪且萌发能力强老株可以在春季结合换土把所有枝条从根部剪掉以促进新枝生长一般春季也应该适度修剪以保持株姿匀称浇水方面它耐旱但怕积水所以浇水要浇透但不要积水只要有一次干旱或者浇水过多下面的叶片就会迅速变黄脱落早春强剪后要控制水分防止根部感染病虫害方面花后要及时摘掉残花夏季偶尔会有蚜虫和红蜘蛛用常规农药就可以消杀。盛夏养护时由于气温高蒸发量大需要经常浇水并喷水保持盆土湿润还要注意通风遮阴避免暴晒灼伤叶片只要掌握好适时适量就能够让夹竹桃在盛夏开出连绵不断的粉红花海。