快过年了，大伙在念叨“马年”，要是细想这生肖的来头，你可能会好奇：它到底是怎么在5600万年前那个漫长的时间里活下来的？跟牛啊羊这些体格差不多的动物比起来，它又有啥不一样？ 就在中国科学院古脊椎动物与古人类研究所，研究员邓涛说，他们那有48万件化石宝贝，是亚洲规模最大的一个。虽然平时老说要保护自然，但这里保存得最全。他们以前在青藏高原挖到过三趾马的化石，把骨头分开了放不同的柜子里。 邓涛觉得，马跟牛、羊的本质区别挺大的。你看那些牛马都是什么类群的？牛是偶蹄目，马是奇蹄目。最大的不同就是站在哪儿：马的重心全在中间那根脚趾上，也就是第三趾上，你看那个标本中间就很壮实。 反过来看偶蹄动物，它们的重心要么在第三根脚趾，要么在第四根。现在这两种动物在地球上的数量发生了大反转。想当年奇蹄动物数量多得多，到现在也就剩下马、犀牛还有貘了。 为什么后来会这样？这其实是个生存效率的问题。大多数偶蹄动物是反刍动物，能快速吃下去跑了再回来慢慢嚼。牛有四个胃，羊有三个，吃草效率高。像马这种奇蹄动物只能一口吞下去嚼一次，所以得靠强悍的牙齿。要是没饭吃又得跑远路饿着肚子赶路，那劣势就露出来了。 既然偶蹄动物的消化这么厉害，为啥人类最后选了马当战友呢？其实一开始人类是把它当猎物打的，马肉多得很。后来发现马背硬得很适合骑坐，这才把它驯化成坐骑。 从“一指禅”那样的奇迹进化到这场“肠胃战”里的生存哲学，在历史长河中选择了极致速度的马，在人类文明里变成了最忠诚的朋友。快马年了探探马的故事，其实就是看生命的坚韧和智慧。咱也盼着万物都能和谐共生吧！希望大家新年里传承龙马精神，跟那股劲儿一样，策马扬鞭、笃行致远！