1276年，文天祥刚刚逃过了宋、元两方的追捕，刚喘口气，就听到了一个让他惊骇的消息。李庭芝误信谣言，以为文天祥已经投靠了元军，还要派人去杀他。李庭芝原本想夺回二圣给大宋挽回局面，现在这个情况让他慌了神。文天祥听说这件事之后，心里也是焦急万分。好在扬州真州守将苗再成念旧情，没狠心把他害死，反而把文天祥给放了一条生路。文天祥身边只有二十名由苗再成派来的士兵和几个随从保护他。 苗再成心软一时糊涂，差点送了文天祥的命。文天祥虽然自己也不清楚具体情况，但他还是决定去扬州找李庭芝解释清楚。为了让自己看起来不那么可疑，他带着这几个人马连夜出发了。真州到扬州一路上元军巡逻很紧，他们只能趁着夜色赶路。 到了三月三日晚上，文天祥终于到达扬州城下。守门的士兵告诉他，李庭芝正在满城搜捕他。无奈之下，文天祥决定放弃进城的打算。他的那几个随从也趁机溜走了，只剩下他一个人孤零零地站在城外。 第二天一大早，文天祥一行人就躲进了扬州城西边的一座荒山上。当时正好有数千元军从他们藏身的地方经过，如果元军进去搜一搜的话，文天祥就又要被抓起来了。幸好他们这次运气不错，元军没进屋子搜查。 没过多久，姜才带着四万扬州守军趁着夜色向瓜洲发动进攻。双方打了六个小时后，元军只好挟持全太后和小皇帝撤退。姜才紧追不舍直到第二天晚上才罢休。 真州那边的苗再成听到消息后也派了兵马来抢夺全太后和宋恭宗。但是他们也都没能成功。阿术后来派人去劝姜才投降被拒绝了。接着阿术又派人去扬州城找李庭芝谈判投降的事情。结果李庭芝直接把使者给杀了并在城头上烧掉了招降书表明自己的态度。