说起万源保卫战，这可是决定咱们川陕根据地死活的一场硬仗。1934年7月，刘湘带着二十万川军大兵压境，把矛头对准了万源。这帮人下手狠，想把红军根据地彻底摧毁。红四方面军看着这架势，只能赶紧往后撤，把九成的地盘都给丢了。徐向前当时说得好，我们是被逼到了根据地的边缘，这回再也退不下去了。这一仗要是输了，大家都没活路。 战局一直拖到8月才结束。川军从东、南、西三面围着红军打。特别是许世友守的南面大面山阵地，那叫一个惨。敌人的炮火把工事全炸平了，红军战士只能把死人堆起来当掩体。许世友回忆那会儿说，后面的敌人还一个劲儿往上冲，好多都钻进了战壕。红军战士抱着和阵地共存亡的决心，跳出战壕跟敌人拼命。刀光剑影里，鲜血染红了山坡。 好不容易把敌人打退了，又有增援上来接着打。我记得有个敌军指挥官喊得挺凶，我冲上去一刀把他脑袋砍下来了。这场恶战结束后，山坡上全是尸体。红军靠着猛烈的反攻和灵活的迂回战术，终于把川军的包围圈给撕开了。红四方面军大获全胜。 赢了仗虽然鼓舞了士气，但代价也不小。刘湘后来给蒋介石的电报里提过，光是这场战斗就花了1900万元，光军官兵就死伤了85000人。程泽明也在报告里写过，刘湘和杨森的精锐部队几乎全打光了。虽然根据地收复得很快，从城口一直打到广元还有嘉陵江东岸的土地都拿回来了。