把“每天少吃30%”坚持20年，大脑到底会发生什么变化？答案就藏在一项历时几十年的研究里。研究发现，持续的热量限制，好像能改变脑细胞衰老的方式。通过观察单个脑细胞，科学家们找到一个关键线索：控制热量摄入，其实能保护白质的完整性。 这对我们来说很重要，因为随着年龄增长，脑细胞原本就变得不那么高效了。神经系统里的细胞代谢出了问题，还积累了不少氧化损伤，这就让大脑的正常运转变得困难。其中一个很大的麻烦就是髓鞘受损，这东西是神经元之间传递信号的高速公路。髓鞘要是没了，大脑中的白质就开始退化，这也是衰老过程中很常见的现象。 更让人头疼的是，大脑里的免疫细胞——小胶质细胞，也会跟着变糟糕。原本它是负责保护大脑的防御者，但在衰老和阿尔茨海默病等疾病里，它会变得异常活跃。这种持续的激活本来是在对付损伤或感染的反应，但变成慢性炎症之后，反而会伤害到神经元。这到底是为啥还没完全搞清楚。 波士顿大学乔巴尼安与阿维迪西安医学院的研究团队最近给了我们点信心。他们用了一个跟人很像的实验模型，发现把卡路里减少30%持续了20多年后，居然能减缓大脑衰老的生物学迹象。 项目通讯作者安娜·维塔托尼奥（Ana Vitantonio）表示，热量限制本来就被认为能延长寿命，减缓代谢问题。但这个研究提供了难得的长期证据，证明这种吃法也能保护大脑这种复杂器官不受衰老影响。 这项研究是在20世纪80年代启动的，当年是为了跟美国国家老龄化研究所合作，看看到底能不能让人活得更久一点。他们找了两组人进行追踪，一组吃得跟正常人一样营养均衡，另一组则是每天少吃大约30%的卡路里。等到大家都自然去世后，科学家们把大脑拿出来做检查，看看几十年的饮食差别到底对细胞有什么影响。 为了看清脑细胞内部发生了啥，研究团队用上了单核RNA测序这个技术。通过对比两种不同饮食人群的大脑组织，他们发现了很多不一样的基因表达和生物通路。热量限制组的脑细胞代谢更活跃，性能也更好。这些细胞里跟髓鞘相关的基因表达量更高，维持髓鞘的代谢通路也更活跃。 摩尔教授补充说：“这些变化很关键，可能会影响认知和学习能力。”也就是说，饮食习惯真的能影响大脑健康。如果能坚持少吃点卡路里，说不定就能减缓大脑某些方面的老化速度。 这项研究获得了美国国立卫生研究院多个奖项的资助：1RF1AG062831-01、2RF1AG043640-06、NIGMS 5T32GM008541-25、1R21DK143406-01 还有美国国家老龄化研究所校内研究计划的支持。 论文的题目是《热量限制减弱猴脑白质少突胶质细胞和免疫细胞中的转录衰老特征》，这篇文章发表在了2025年11月24日的《衰老细胞》杂志上。DOI编号是10.1111/acel.70298。 消息来源是波士顿大学医学院。