位于新疆吐鲁番盆地东缘的库木塔格沙漠，是少见的与城市近距离相邻的沙漠。近几年，随着“一带一路”对应的线路热度提升和旅游市场回暖，这片被称为“城市中的沙漠”的景区，逐渐成为游客新的打卡目的地。清晨阳光落在沙丘上，景区的冲浪车已开始运营。游客乘坐特制车辆穿行沙海，体验沙漠“冲浪”的速度与起伏。景区负责人介绍，今年暑期日均接待量较去年同期增长35%，家庭游客占比超过六成。除冲浪项目外，骆驼骑行仍是热门体验。景区驯养的百余峰骆驼每天往返多次，驼队穿行沙丘间，形成颇具特色的景观。为保障安全，每支驼队配备向导，并对载客量进行控制。景区在开发过程中把生态保护作为前提：划定固定游览区域，设置生态缓冲区，旅游设施尽量使用可降解材料。工作人员表示，景区每日闭园后都会进行环境清理，尽量不留下长期性的人为痕迹。中国旅游研究院专家认为，沙漠旅游要走得长远，需要处理好三对关系：短期收益与长期保护、传统观光与深度体验、文化传承与创新发展。库木塔格沙漠处在古丝绸之路的重要节点，文化价值与生态价值同样值得重视。下一步，当地计划丰富业态，推出星空露营、沙漠研学等项目，并加强与国际组织合作，引入沙漠治理技术，探索建设生态旅游示范区。
沙漠的魅力在于辽阔与静默，但旅游发展不能只追热度、拼速度。把体验做扎实、把安全落实到位、把生态保护执行到底，游客带走的才不只是“一天的震撼”，还有长期口碑和可借鉴的治理经验。库木塔格的风沙见证时间，也检验治理与发展的能力；在保护与利用之间找到平衡，才是文旅高质量发展的关键。