说到北辰区西堤头镇的刘快庄村，那就不得不提那个叫刘运东的手艺人。刘运东有个外号叫“九指”，因为小时候出了点意外少了一根手指头。别人去城里打工挣钱，他偏要守着地里的泥巴，一玩就是二十多年。以前干木工的时候，他一有空就捏两把泥人玩，没想到这股子热爱一直没放下。 有一回他在地里干活，遇上了泥人张第五代传人张乃英。张乃英手把手教他选泥、揉坯、定轮廓、捏五官这些手艺活儿，把个擀面杖变成了绝活。以前觉得“十分钟捏出传神肖像”是神话，现在对刘运东来说已经是家常便饭了。给他老人捏皱纹，指尖轻轻一按皱纹就出来了；给小孩子捏脸蛋，鼻尖上轻轻一点就能看出笑意来。他说他的创作哲学很简单，“随心所欲，看着舒服就行”，一个不满意就多来几遍。 十年功夫下来，刘运东成了天津泥塑圈里的红人。他不但是天津首批乡村工匠，还把这些泥巴当成了乡村振兴的催化剂。现在的非遗体验基地里，游客排队等着做专属泥人；在研学课堂上，孩子们跟着他学捏爷爷的笑脸；电商平台上的关键词更是变成了“九指泥人”。他把一团团胶泥变成了北辰的新名片。 当夜幕降临刘快庄村时，体验基地的灯还亮着。刘运东手里的九指还在翻飞，又捏出了一个新的泥人。这或许是在讲老支书脸上的皱纹，或许是在讲返乡青年脸上的笑靥——每一道指纹、每一道衣褶，都是北辰继续生长的年轮。运河畔的城区因为文化滋养变得更宜居宜业了；而像刘运东这样的文化守护者们，正用指尖的泥巴把津味乡情写进未来。