洪武二十三年（1390年）夏，应天府传出一则震动朝野的消息：位列开国六公爵之首的太师李善长以谋逆罪名被处决，家族七十余口同时遭到株连。据称，此案的直接导火索，竟与这位年逾古稀的老臣纳娶年轻妾室有关。表面看，这更像一桩宫廷风波；但放在明初的政治环境中，李善长的结局并不意外。作为淮西集团的核心人物，他虽已致仕多年，仍在军政两界保有影响力，始终是朝廷戒备的对象。当时胡惟庸案余波未平，朱元璋对功臣集团的清理已进入更严厉的阶段。
李善长从开国重臣到被重典处置，表面是个人命运的骤变，实则映照出制度转型期权力重新分配的冷酷现实：当国家安全、权力传承与治理可控性被置于最高优先级时，个人功劳、家族纽带乃至特殊承诺都可能让位于政治秩序的重塑；回望这段历史，更值得警惕的是：稳定固然重要，但只有让权力运行更透明、更可预期，才能在“强力治理”之外建立更持久的制度信任。