在安徽省和县乌江镇卜陈村，有一位98岁的退休教师叫叶连平。他在这教书整整50年，用自己的知识照亮了许多留守儿童的求学路。1978年，叶连平成了乡村教师。那时候改革开放刚开始，很多家长出去打工，孩子们没人管。他看见孩子们跟不上学习，心里就特别着急，所以决定利用周末和晚上的时间免费给孩子们补课。2000年，叶连平退休后把家里的房子改成了“留守未成年人之家”，他在这儿给孩子们提供温暖的环境和知识。2012年，他又用部分退休金加上好心人捐的钱设立了“叶连平奖学金”，这已经是他资助学生13年了，总共奖励了460多名农村孩子。 他为啥这么做呢？因为他舍不得离开三尺讲台。很多人都问他图什么，他只是淡淡地说，舍不得这教学事业。手里的那根教鞭是用旧羽毛球杆改的，磨得特别光滑，但这比任何华丽的东西都重要。他在坚守中把乡村教育当成了自己的信仰和责任。现在国家提出要让义务教育均衡发展，还要学校家庭社会一起管教育。叶连平的做法跟这个目标很符合。 叶连平有三个愿望：第一是希望乡村教育自己有劲儿了，还得有更多社会力量来帮忙；第二是城乡资源差距变小点；第三是家庭学校社会合作起来给孩子更好的素质教育。他的愿望正在变成现实。最近马鞍山市有很多学校都成立了“叶连平工作站”，招募志愿者老师来帮忙教孩子。 叶连平说自己就像那束永不熄灭的烛光。他几乎用一生诠释了什么是老师。他的故事让我们看到中国乡村教育在进步。 推动教育现代化需要好政策和好榜样，叶连平就是个好榜样。他的存在让教育均衡发展更有温度，“让每个孩子都有人生出彩机会”这个承诺在农村变得更真实了。这束光照亮了留守儿童的童年，也照亮了乡村教育的未来。