1945年8月日本宣布无条件投降，但华北的战事并没有停下来，国共双方都清楚，真正的决战还在后面。这时，傅作义正在北平城外琢磨苏北和绥远的防务，他手下的部队既有日伪改编的人，又杂乱又凶悍。傅作义出身于阎锡山旧部，学过德式炮兵法，也在孙传芳的营里呆过。在抗日时期，他在绥远打了不少硬仗，部属对他都很服气。1946年春天，傅作义奉命出兵张垣，企图以集宁为跳板封锁晋察冀解放区的交通。当时，聂荣臻48岁、贺龙50岁，两人肩负着保卫晋察冀边区的重任。六月底，傅作义率领三万多部队突袭集宁。解放军收到情报后紧急增援，但运输缓慢且缺乏火炮。集宁地形狭窄，适合傅军展开火力。经过四天四夜的激战，解放军没能攻破城池反而被反击到黄土坡。国统区报纸纷纷宣传傅军大获全胜，蒋介石也给傅作义发电报夸奖他是位好将领。9月3日，傅作义授意《北平晨报》整版刊登一封公开信嘲讽毛主席。信中列举战绩并宣称延安广播不值一提，还提出一个赌约说“若再战，我军三日可破敌”。毛主席读到这封信后觉得写得不错，但拿来做宣传就错了。随后他命令把原文给全军传阅。三天后《解放日报》转载了这封信，只在结尾加了八个字：知耻奋进，重整旗鼓。前线战士读报后纷纷表示要打回去。1947年秋天华北形势突变，解放军在冀中连续拔掉据点。1948年10月辽沈战役结束后东北野战军进入华北。蒋介石原本希望傅作义死守平津拖住林彪的部队。12月初平津外围被包围住了。傅作义派人联系地下党寻求政治解决的途径。周恩来在西柏坡接到消息后决定先稳住傅作义再解决天津。1949年1月14日天津战役仅用了29小时结束了张家口和塘沽也相继陷落。当月22日傅作义与林伯渠叶剑英磋商后同意率部起义换取北平和平解放。1月31日清晨北平城门打开解放军三十万大军进入城内四百多万人口的古都得以保留完整无损。2月21日下午在西柏坡中央招待所阳光正好时傅作义见到了毛主席二人寒暄了几句没有喧哗仪式只有真诚和历史的沉重感后来他被任命为全国政协委员和人民解放军炮兵顾问他的部队改编为北平卫戍区老兵们换上新的臂章集宁一役中傅作义尝到了胜利的甜头却也因此埋下了伏笔而毛泽东选择公开辱信等于把自己的弱点暴露出来用对手的气焰磨砺队伍三年后他们握手言和北平得以完璧归赵当初的不值得一提竟然在历史中实现了。