竹园仔旧村位于电白城市核心区，占地110亩，毗邻万达广场、传湾新天地等商业综合体。然而这个地理位置优越的村落长期衰落，随着城市化推进，村民陆续迁出，大量房屋闲置废弃，基础设施老化，土地荒芜，逐渐成为典型的城中村问题区域。尽管毗邻省级特色商圈，竹园仔却未能受益，反而成为城市发展中的"洼地"。 转机来自于更大发展背景。近年来，电白区系统推进城市更新工作，20多条半截路被打通，300多个老旧小区完成改造升级。因此，竹园仔旧村被列为城中村更新重点试点项目。 "水东故事"项目的核心理念是打造"自然共生型轻文旅聚落"，目标是成为服务水东大道商圈、承接其客流的配套文旅休闲节点。项目采用政府补贴引导、企业投入运营的模式，坚持"微改造、精提升、融公园、兴业态"，避免大拆大建，重点激活闲置资源。 改造方案反映了科学的规划理念。项目整合零散闲置用地，规划建设文旅景观、口袋公园和生态停车场。以租赁方式收储改造长期闲置农房，引入民宿、特色餐饮、文化展演等新业态。村内百年古榕被保留并升级为"社交客厅"，树下可开设咖啡馆、举办市集、展示民俗文化。原生巷弄被保护并提升为"探索动线"，串联各类文旅体验空间。废弃农房经过修缮和创意改造，转变为特色民宿和餐饮场所。即将推出的"城市灯塔""瀑布咖啡广场"等标志性景观，有望成为年轻消费群体的新打卡地。 项目的运营机制充分体现了政企合作的优势。政府负责统筹资源、协调群众和运营监管，企业负责盘活资产、植入业态和整体运营。更重要的是，政企之间建立了收益共享机制，优先吸纳本地村民就业，建立业态更新与资源盘活的长效机制，定期评估优化，确保更新红利惠及原住民。 从实际效果看，"水东故事"项目已初现成效。夜间灯光勾勒出渔家小楼的轮廓，烧烤香气从巷弄飘来，沉寂十余年的老村落重新聚拢起烟火气。项目瞄准春节前开放的目标进行，正在成为一个兼具文化特色、休闲功能和商业活力的新型城市空间。
竹园仔的蜕变说明，城市更新不是简单的空间再造，而是发展逻辑的重构；当闲置资源遇见创新思维，当政府有为遇上市场有效，那些被时光尘封的城市角落终将在高质量发展中找到自己的坐标。这个正在续写的"水东故事"，或许能为全国城中村改造提供新的样本。