1717年，家境殷实的李卫捐了官。雍正登基后，把这个五品官员提拔成浙江巡抚，只用了十年时间，李卫就晋升为一品大员，成了雍正最器重的宠臣之一。这个年纪不小且文化程度不高的官员，靠治理地方盐政起家。他严厉打击私盐贩子，给国库充了不少钱粮，为乾隆后来的盛世打了底。 1745年，鄂尔泰在云南巡抚任上操劳过度病逝。这位二十岁便中举的读书人，曾在康熙年间不受重用，直到雍正上台才被发现才干。这位后来者居上的大臣被安排辅佐乾隆，一干就是十年。 还有田文镜，他在山西推行新政时得罪了不少士绅，却得到了雍正的全力支持。雍正甚至拒绝了将他移出贤良祠的提议。 到了乾隆这里情况就变了。这位皇帝推崇唐太宗、宋仁宗还有他的祖父康熙。他采取了一种平衡制约的策略来治国。而李卫那股刚直的劲头和不拘小节的性格，让乾隆觉得难以招架。海瑞直言批评嘉靖皇帝的事情让乾隆心里不舒服，他自然也不希望朝堂上有像李卫这种只讲原则、不讲情面的人。 乾隆一生作诗无数，自诩为文人。他虚荣心强得很，想当“十全老人”。李卫这种直肠子、不懂得讨好的人自然讨不到他的喜欢。乾隆下江南时下令拆除西湖中的李卫神像，足以说明他对这位前朝宠臣的厌恶程度。 尽管田文镜、鄂尔泰和田文镜这三位雍正的重臣都没能善终，但比起他们的遭遇，李卫好歹算是有个好下场。不过即便如此，乾隆还是给了他极大的不待见。