923年11月，开封城就在眼前了，后唐大军把后梁皇帝朱友贞逼到了绝境。眼看着亡国在即，朱友贞只好命人把自己给杀了。临终前，他大概会想起一个人——要是这人还活着，李存勖绝对没法这么轻易打到开封。这个撑起大梁的主心骨是谁呢？他又是怎么打下一片江山的？ 这位大将名叫杨师厚，老家是颍州斤沟。他从小就猛得不行，骑马射箭都练得炉火纯青，早先投在李罕之手下。后来李罕之归顺了李克用，挑了一百个精兵送去给李克用，杨师厚也在这一百人里头。可惜在晋军中他没混出名堂，还因为一点小错犯了法，索性一不做二不休跑去投靠朱温。 跟李克用比起来，朱温倒是有眼光。他一收下杨师厚就任命他当宣武军押衙兼曹州刺史。902年，杨师厚大破了李茂贞的主力；第二年又奉命去打王师范。他先把杨行密的援兵给灭了，接着又想出奇招把王师范的部队打得落花流水，光杀了一万多人还抓了八十多个将领。王师范没办法，只好投降了。朱温很高兴，封他为检校司徒、徐州节度使，没过多久又把诸军行营马步都指挥使的大权交给他。 到了905年，杨师厚又去南边打仗，没过几个月就帮朱温拿下了荆襄地盘。朱温称帝后更器重他了，直接让他当检校太保、同平章事。909年他回京一趟，就被派去当潞州行营都招讨使，专门对付李克用父子。 这时候刘知俊叛乱了，杨师厚带着兵去平乱。他先是智取潼关，把刘知俊逼得跑到凤翔去了。没多久又出其不意平定了这场乱子。 紧接着晋州出事了，李存勖带着周德威、丁会、符存审几个人大部队南下围攻晋州。杨师厚带着救兵赶到了，突破了敌军控制的蒙坑地形，硬是把敌人给赶跑了。 911年晋军又来围攻邢州，杨师厚驻守卫州果断出击才解了围。朱温对他很信任，常常让他当招讨使带着梁国的精锐部队冲锋陷阵。 912年朱友珪杀了父亲篡位当上皇帝后没多久就被杨师厚趁机铲除了身边的潘晏和臧延范几个牙将。节度使罗周翰也被他赶走了。朱友珪没办法只能把他的位置换成天雄军节度使。 朱温死了以后杨师厚变得越来越骄横了组建了一支银枪效范军当作自己的嫡系力量。他还带着两万精兵进开封朝见吓得朱友珪心里发毛但也只能给他赏赐很多财物来安抚他。 后来朱友贞想除掉朱友珪的时候也是先找杨师厚商量得到了他的支持才动手的。朱友贞坐稳了皇位就封杨师厚为邺王还给了他检校太师、中书令的官职不管大事小事都得先跟他商量。 李存勖好几次南下骚扰都因为杨师厚镇守河北让他们吃了不少苦头根本突破不了防线一直到915年杨师厚去世后河北乱成了一锅粥李存勖才顺利南下彻底改变了战争的局势。