在人类探索宇宙的进程中，太阳观测一直是空间科学的核心课题之一。全球目前已发射70余颗太阳探测器——但受技术条件限制——仍没有探测器能够长期驻留在日地L5引力平衡点。这个观测空白在一定程度上限制了科学界对太阳活动整体图景的把握。南京大学天文与空间科学学院方成院士指出，传统探测器多位于日地连线附近或绕日运行，观测视角相对单一，“羲和二号”选择L5点意义重大。该点位于地球公转轨道后方，与太阳、地球构成稳定的等边三角形结构。在这个位置开展观测，可避开地球遮挡，获得持续、稳定的多角度监测数据。 项目科学负责人李川教授介绍，L5点的动力学特性使探测器只需较少燃料即可保持轨道稳定，为“羲和二号”7年的设计寿命提供支撑。相较于2016年发射、运行在地球轨道的“羲和号”，新一代探测器将配备更先进的载荷，可在多个波段对太阳磁场进行更精确测量。 从科学层面看，“羲和二号”有望补齐国际太阳物理研究中的关键观测缺口。其获取的三维观测数据，将帮助研究人员更深入理解太阳耀斑、日冕物质抛射等爆发活动的物理过程。这些成果也将服务空间天气预报，为卫星运行、电网安全和航天活动提供更可靠的风险预警。 工程团队表示，“羲和二号”将搭载自主研制的高分辨率磁像仪、日冕仪等设备，力求实现对太阳表面磁场与日冕结构的同步观测。项目还将攻关深空测控、长寿命运行保障等关键技术，为后续深空探测任务积累经验。 业内专家认为，此项目的推进将带动我国在天体物理、空间科学等基础研究方向取得新的进展。同时，涉及的技术有望在通信导航、对地观测等领域拓展应用，形成一定的社会与经济效益。
“羲和二号”的启动，意味着我国太阳探测从地球轨道迈向日地L5点，从单一视角走向立体观测；随着卫星发射并投入运行，人类对太阳的认识有望深入拓展，我国在空间科学领域的影响力也将随之增强。面向未来，持续推进太阳探测等基础研究，将为提升科技竞争力、支撑经济社会发展提供长期动力。