三国演义中，马超在潼关之战中显露出超群的勇猛，几乎将曹操麾下的大将如于禁、张郃、李通、曹洪等尽数击败。他给他们造成极大的威胁，曹洪若不是夏侯渊及时赶来帮忙，恐怕已经被生擒。这一连串的胜利让马超信心大增，他觉得擒获曹操是一件轻而易举的事。然而，当他在渭河见到许褚，心中突然生疑。他回头对韩遂说，曹操若是没有大将相救，早就被他活捉了。韩遂告诉他，许褚这个猛将就是曹操最信任的人，他有一个外号叫虎痴。马超一听这话，立刻明白过来，许褚不是一个轻易可以对付的人物。许褚在典韦去世后成为了曹军中的第一勇士，威名远扬。马超清楚自己无法在短时间内拿下张郃和曹洪这样的猛将，更何况是许褚这个虎痴。如果这个时候和许褚交手，曹操很可能会趁机逃走。马超决定暂时按兵不动，保留实力。等到许褚主动提出单挑时，曹操也派人送来战书。马超并不畏惧这次挑战，爽快地答应下来。经过两百多个回合的激战，虽然最终马超占得上风，但这场战斗也充分证明了他当初的谨慎是明智之举。因此，可以说在潼关之战后，马超在面对许褚时显得格外小心谨慎。