大年初一那天，周春生琢磨着要把惠州长宁县周氏商行的掌柜位子传给女婿。这掌柜可不是谁都能当，周春生想要招个能让他放心的伙计。他让广东和广西的生意人各挑一个领头的，谁赢了就归谁。可这下他犯了难，因为老周膝下有三个姑娘。 周春生是清朝嘉庆年间有名的掌柜，外人看他风光无限，可姜氏知道他心里不舒坦。这老头都快六十了，也没能再生个儿子。姜氏多次劝他纳妾养个小，也好为周家留个后。但每次这话还没出口，老周就把脸一沉：“我已经有三个女儿了，还想咋样？”在他眼里，儿子都是讨债鬼，早晚败家；倒是女儿像是上辈子修来的福分，专门来报恩的。如今一下子来了仨报恩的闺女，周春生觉得自己是天底下最幸福的人。姜氏劝不动他，也就不再提了。 除夕晚上是团圆的日子，周春生趁机设下了个局。他把大女婿叫到跟前，说让他出个对联试试。官职最高的大女婿想了半天，吟出了“黄山黄河镇山河”。周春生听了挺满意，点点头示意还不错。接着是二女婿，这小伙沉默了一会儿笑道：“河南河北通南北。”父亲也赞不绝口。轮到小女婿了，他官职低学问浅，想了半天才憋出一句：“湖南湖北聚南北，有东西。” 老周这下笑开了花：“这就对了！”他把小女婿的下联仔细琢磨了一番，觉得既简单又实在。大女婿的“黄山黄河”虽然气派，但没说到点子上；二女婿的“通南北”也没打动老周的心。只有小女婿的下联正好说到他心坎里去。最后大家都明白了：聪明的周春生早就选好了接班人。 正月里的这一天过得热闹非凡。不仅全家老小团圆了，商行的未来也有了着落。这份家业传得既稳妥又温情，父女之间的感情也因此更深厚了。