公元68年，汉宣帝刘询终于等到了报仇雪恨的机会。五年前的一个深夜，他的结发妻子许平君惨死于一场阴谋。幕后的黑手是大将军霍光的妻子霍显，她让女儿霍成君用毒药害死了许平君。霍光当时在朝中位高权重，宣帝只能隐忍五年。霍光一死，宣帝便立刻动手，先把许平君的父亲许广汉封为平恩侯，又立自己和许平君所生的儿子刘奭做太子。 霍显气得不行，还想故技重施再去毒死太子，结果被宣帝识破并严加看管。霍成君也没能如愿当上皇后。随着霍显和霍禹等人被捕入狱，他们发动的政变很快就被平定。霍山、霍云等人战败自杀，霍显和霍禹被斩首示众，甚至还有人被腰斩。霍禹死后尸体被扔到市井上暴晒。 宣帝随后展开了大清洗，杀了几千个与霍家有关的人。霍成君被废掉皇后名号，囚禁在上林苑的昭台宫整整十二年。直到公元前54年，她最终也自杀了。这次报复让宣帝彻底铲除了霍家的势力，了结了心中多年的怨气。