3月24日，洛杉矶湖人在客场与底特律活塞交锋，比赛结果为110比113，湖人输掉了这场比赛，终结了之前保持的9连胜。同时，俄克拉荷马雷霆以轻取76人的成绩，把连胜场次增加到12场，锁定了西部前二的位置。这一次胜场差拉大到11场。常规赛只剩下10场比赛，湖人队即使全部赢下来，也没办法追上雷霆队。所以他们已经彻底退出本赛季西部第一的竞争。东契奇在比赛中带伤出战，拿下32分，连续10场比赛都能贡献30分。然而，他的三分球表现不佳，13次出手只命中了3次。詹姆斯在上半场没得分，全场只贡献了12分、9个篮板和10次助攻。关键时刻他没能站出来带领球队。相反，活塞队的詹金斯拿下30分和8次助攻，多次突破湖人的防线。湖人队在第四节几次追平比分，但关键失误和防守漏洞让他们最终输掉了比赛。湖人队早早无缘西部第一的位置，这不仅仅是一场冷门的结果，更暴露了球队阵容深度不足的问题。湖人队过度依赖东契奇和詹姆斯，在面对胜率五成以上的球队时表现不佳。这次斯玛特和八村塁缺阵进一步削弱了湖人队的实力。湖人队现在的防守效率排在联盟第15位。外界对湖人队错失西部第一有不同看法：一些人认为他们可以把争西一的包袱放下，安心轮休核心球员和磨合阵容；但也有人担心这个结果会给季后赛带来阴影。接下来湖人队还有10场比赛要打，首要任务是稳固西部前三的位置。如果能稳住排名，首轮可能会遇到独行侠或火箭这样的对手；但如果排名下滑，就会直面雷霆、掘金等强队。为了在季后赛中走得更远，湖人队需要激活里夫斯等第三得分点，强化换防沟通。健康和防守将成为他们本赛季争夺总冠军的关键。