李璘割据江南的计划之所以失败，根源在于唐玄宗造成的祸端。王夫之认为，唐肃宗急于恢复西京的战功，唯恐不能速见成效，于是在日暮时分不得不采取一些极端手段，屈从回纥，纵容其蹂躏地方，只要能迅速见效，就顾不得其他方面了。这次风波过后，肃宗才得以稳定政局，把精力都放在平定叛乱和维持财政运转上。李白因此次随李璘东巡而被牵连入狱，经崔涣、宋若思营救才得以脱身。后来郭子仪上书求情，李白仅象征性地受了点处罚，被流放夜郎。次年行至四川白帝城时，肃宗大赦天下，李白获释乘船东下三峡，写下了千古绝唱《早发白帝城》。皇甫侁在江西捕获李璘并将其处死，还斩杀了李瑒。肃宗听闻后罢免了皇甫侁的官职，但也没有再录用他。李璘父子最终逃亡鄱阳被擒杀，这场叛乱至此告一段落。李璘误判形势率军东巡时威风凛凛，李白随军沿江而下还以为在平叛。高适、来瑱和韦陟联合起来讨伐永王的势力。李成式与河北判官李侁在长江沿岸埋伏兵马虚张声势。诸将见势不妙纷纷逃离军队溃散。李璘误以为官军已经渡江吓得连夜带着家眷逃跑。天亮发现上当后重整兵力奔向晋陵却被赵侃击败李瑒受伤逃走。赵侃击溃李璘的残部后他们逃向鄱阳并被皇甫侁追杀至死。肃宗命令李璘入蜀企图釜底抽薪却遭到拒绝只能诉诸武力。十二月他任命高适统淮南十二郡、来瑱统淮南西道五郡、韦陟负责江东地区把他们围堵起来。唐肃宗虽然在灵武即位肩负着国家存亡的重任奋力抗战试图让大唐复兴但局势却越来越严峻让人心惊。肃宗知道李璘有野心睡不着觉只好采取措施平定这次叛乱。